汴京城外黃塵蔽空，日光一時昏茫如月，鼓聲、喊殺聲驚天動地。宋、金兩軍沿著一道幹涸的河川，對陣相敵。宗澤、王彥、王善、張用、楊進等人站立在城頭上，全神貫注地望著城下。宋兵背靠城牆，麵北而立。金兵則倚著河堤，居高臨下，向南而立。時至冬日，大風呼嘯，漫天沙塵直撲宋兵的麵門，使宋兵的眼睛都不易睜開。金兵居於順風的方位，大得地利。
唉！兩軍對陣，必爭地利。嶽飛怎麽連這尋常的道理都不明白，居然布陣於不利之地呢？王彥雖對嶽飛有著妒忌之心，此時卻不由得為嶽飛擔起心來。
嗯，嶽飛布陣，怎麽步卒盡偏於左、騎卒盡偏於右，完全不合騎卒居中、步卒居於兩翼的大宋軍陣之法呢？宗澤看著城下的宋兵，不覺也皺起了眉頭。
“哈哈哈！”金軍大旗下立著的完顏兀術望著宋兵大陣，仰天大笑了起來。“皇子爺為何發笑？”立於完顏兀術身側的馬五疑惑地問道。
馬五和胞弟馬六俱是身材高大，勇力驚人。二人原為山東巨賊，被宋廷捉拿甚急，便浮海逃往遼東，投奔金國。因二人勇悍凶殘，大得金人信任，很快被拜為漢軍領兵大將。
此次金兵南侵，原本打算集中所有的兵力於西路，先攻入陝西，占據關中，再回過頭來撲向汴京，但因這個主張隻對握有西路兵權的完顏宗翰有利，遭到了握有東路兵權的完顏宗輔、完顏兀術等人的強烈反對。
完顏希尹、完顏撻懶也向大金皇帝提出建議——大軍集於一路，風險甚大，一路敗，則是全軍俱敗。
大金皇帝猶豫了幾天，終於改變了原先的主張，讓金兵仍是分為西路、東路兩處兵馬，分道南侵。
完顏宗翰領西路兵馬，以完顏婁室為先鋒，直取洛陽、長安。
完顏宗輔領東路兵馬，以完顏兀術為先鋒，直取澶州、濟州。