桃溪園中的荷花已漸漸凋零，水池中隻看得見一片青碧荷葉，隨風起伏搖曳。嶽飛和張大年坐在水閣中，隔著一張小桌，品嚐著新沏的香茶。
“大人如今身當方麵重任，上馬管軍，下馬管民，可喜可賀。”張大年笑著，拱手向嶽飛行了一禮。
“唉！”嶽飛歎了一聲，“先生有所不知，這個鎮撫使並不合在下心願。”
“此為何故？”張大年詫異地問。
“淮南淮北一帶，朝廷共設置了十餘鎮撫使，在下不過是其中之一耳。此廣設鎮撫使之舉，實為下下之策，必將貽害無窮。”嶽飛說道。
“還請大人詳細解說。”張大年有些迷惑地說道。
“自金虜入侵以來，朝廷舉止失措，對民間義勇心懷疑懼，不加援助。對潰散官兵視而不見，不加撫慰。致使群雄並起，遊寇成群，禍害江淮之地，如李成、郭仲威、薛慶、孔彥舟、曹成等輩，比比皆是，已成國家心腹大患。近日川陝宣撫張大人欲發兵東進，請朝廷派大將經營淮水南北，以作策應。朝廷便想出一策，不派大將進駐淮水南北，而將各地奸雄遊寇招安，俱發往淮水南北為鎮撫使，如李成便做了舒州（今安徽潛山縣）鎮撫使、郭仲威也做了揚州鎮撫使。朝廷方麵以為，此舉既可平定賊寇，又可經營淮水南北，確保長江一線，是一舉兩得之妙策。”嶽飛說道。
“原來如此。”張大年恍然說道，“朝廷實是昏庸，嶽大人乃朝廷命官，又新立大功，怎麽可與李成、敦仲威這等賊人並列呢？”
“在下不願做鎮撫使，倒不完全是羞於同李成、郭仲威等並列。而是朝廷此策實為不智之舉，絕不可實行。其實在這些鎮撫使中，也有幾個真心抗擊金虜的好漢，如楚州（今江蘇淮安）鎮撫使趙立，便在旗上大書‘誓殺金賊’四字，專與金虜為敵。”嶽飛說道。