夜已經很深了，但螺螄夫人並沒有睡意，她索性自己下圍棋。一會兒心向黑子，把白子逼得無路可走；一會兒又心向白子，突出重圍，反擊黑子。一直到雞叫兩遍了，卻沒有人來回話。她歪在椅子上睡著了，後來是被惠香叫醒的，她睜開眼睛時天已大亮。
“老爺回來了嗎？”
“沒有。”
螺螄太太心急如焚，但臉上卻表現得十分平靜：“惠香，昨天晚上的事不要對別人說起，如有人問，就說是老爺發來的，通知行期。”
“是。”
“還有，聽到什麽說法立即告訴我。”
“是。”
螺螄太太心裏有事，在屋裏也坐不住。她四下裏走著，吩咐小廚房火不要滅，先生隨時就會回來；又吩咐把紅木廳收拾利索，老爺回來也許要在那裏見客。天近中午，胡雪岩仍然沒有回來，這時惠香來告訴她道：“太太，八太太要打發人去提銀。”
胡雪岩的十二房姨太太，人人都有私房錢，也大都存在杭州阜康錢莊裏生息。個人提現並沒什麽，要放在平時，惠香是不會報告的。但螺螄太太有吩咐，而且聽八太太丫頭的意思，有“怕晚了就提不出來”的說法，所以就立即來報告了。
“蘭香走了嗎？你馬上去門上說一聲，說我找她有事。”
“太太，如果蘭香已出門了呢？”
“那讓她去就是了。你告訴門上，宅子內的人一律不許出門，就說我有事吩咐。”蘭香跨出門檻又被叫回，“還有東邊的炭門也要吩咐一聲，不要讓各房的人出人。”
胡雪岩的宅院，在東北角鴛鴦廳北專留了個炭門，用來向宅內運炭及其他粗物，但廚房采辦及下人們有時也從那裏走。
“不要急著走，傳完了話，你立即到莊子上看看。”螺螄太太又派了惠香一個差使。這樣吩咐完了之後，她又叫人請八太太過來。