第五章：胭脂樓
斜風細雨不曾晴,倚闌滴盡胭脂淚
時節如流，轉瞬而已！
龍元二年，九年過去，改朝換代，太子即位已有兩年。
康城，曾一文不名的荃州邊鎮小城，近兩年，卻人流穿湧，街市繁盛，城北更被酒綠輕紅渲染上幾分浮華的奢靡。
荃州本位於連綿不絕的小山之中，山路難行、地勢崎嶇，本是頗窮困的，康城便更加如此，可自從八年前，“胭脂樓“的出現，便如同一場久旱甘霖，倏然普降，忽如一夜春風來，康城，已是遠近聞名的小城。
“胭脂樓” ，近年頗具盛名的青樓教坊，緋幔紅紗，鶯歌燕燕，雖位於康城北偏隅一角，卻掩不住粉香脂濃，隨輕軟細風妖嬈整個荃州，似隻要踏入荃州境內，無需走近康城，便可被陣陣流霧香風熏得陶醉。
於是，歌舞升平便成就了一座小城的興盛。
然而此日，這座小城卻不甚清淨，繁鬧的街道，人群聚擁，卻人人神色謹慎，小心翼翼，繁鬧中有莫名升騰的緊張氣氛。
“聽說沒有，宋大人昨晚無端端就死在了‘清水亭’。”
“啥啊，我可是聽說，是死在河裏了，被人撈上來的。”
“噓，你們還要命嗎？”一人連忙阻住二人交談：“敢如此議論朝廷大事？”
正說著，便聞紛遝的腳步聲由遠及近，伴著陣陣叫喊的聲音。
“讓開！”為首的是鎧甲鮮明的兵衛，手持卷書，與兵刀劍戟相映生寒，眾人退避而開，立時噤聲，一個來不急退開的男子被一把抓住，狠狠甩倒在地：“把他抓起來！賊眉鼠眼的，看著就不像好人！”
身後立時有兩三個士兵將他扣住，那人破聲大喊：“不是我，不是我啊……冤枉啊……冤枉！”
“還有他！”喊冤聲猶在耳邊，為首之人便又將一愣住的男子甩給身後兵衛，那男子極是瘦弱，書生摸樣，被身彪體悍的兵將倏然扣緊，甚至連喊冤都不記得，隻是全身僵硬的任由人拖拽著向前走去。