封德彝聽到有人反駁自己，且言語犀利，不禁愕然而顧，看到說話者是魏徵，心裏頓時湧出怒火。但他城府極深，尤其在李世民麵前不願如蕭瑀那樣橫眉冷目對人，因淡淡說道：“魏大夫言重了。天下皆知吾皇英武絕倫，豈能與秦二世、隋煬帝相比？當著聖上和群臣的麵，你要分剖清楚，切莫將此罪坐在德彝身上。”
李世民眉頭微聳，喚道：“魏卿，你到前麵來，不可胡亂指責別人嘛。”
魏徵慢慢走到前麵，麵向李世民站立，張嘴欲言，李世民忽然失笑道：“眾卿皆坐，唯魏大夫獨立，莫非眾人皆醉你獨醒嗎？”他瞪了一眼侍立在一旁的宦者道，“糊塗東西，還立在那裏幹什麽？還不趕快為魏大夫看座？”
魏徵坐了下來，恰巧與裴寂相鄰，與蕭瑀、封德彝側麵相對。李世民鼓勵他道：“魏卿，那日突厥來襲，你在朝堂之上與蕭公、封公等人觀點不同，事後想起來，頗與朕意暗合。你為諫官，應該如此，當懷國家大事，諫群臣之失，亦包括朕之失處。封公，自古以來言官隻要忠君體國，即使其言語中有失當之處，亦屬平常。是不是這樣？”
封德彝點頭讚同。
魏徵開言道：“封公剛才所言，是讓聖上威權獨運，乾綱獨斷。察秦始皇、隋煬帝為政時，他們並不希望國家敗亡，如嬴政號稱始皇，是希望子孫為二世、三世，將祚運一直延續下去。惜其以一人之能，妄想懾服臣下，奴役百姓，難免失於暴政，終於亡國。前鑒不遠，若陛下遵其故事以行之，不是又走到老路上了嗎？”
李世民點頭道：“不錯，曆代君主視百姓為愚民，且妄行其是，敗亡者居多。其實百姓為水，當權者為舟。若能順應水勢，則舟行自順；若逆水勢而行，則舟覆亦不為奇。‘水能載舟，亦能覆舟’說的就是這個道理。”