這日晚間，李世民閱罷幾道奏章，不由得心生煩悶。他起身離座，慢慢踱出殿外，抬頭望去，就見繁星滿天，月牙兒斜斜地掛在天中。李世民心中暗暗罵了一句：“這個鬼老天，明明懸著雨水在天上，為何就是不落下來？”
屈指算來，自年關過後，至今沒有一場好雨下來。其間雖有幾次烏雲翻滾，落下了幾滴雨，然而狂風大作，吹散了滿天烏雲，天空又晴朗如故。各地來的奏章顯示，關中、山東、河北、河南等地旱情嚴重。臨近河渠的地方可以引水灌溉，離水稍遠一些的地方隻能望水興歎。如今春種已過，苦於無水滋潤，種子難以成活。
那日長孫嘉敏率內外命婦到東郊采桑，歸來後對李世民說起，竟然在禁苑內發現了蝗蟲的蹤跡。這消息更使李世民心裏沉重，久旱無雨之後，若蝗蟲成災，今年的收成就難保。想到這裏，李世民心情鬱悶，扭頭喚道：“備馬，去禁苑。”
宮官們麵麵相覷，皇帝夜裏騎馬入禁苑，那是從來沒有的事兒，萬一有個什麽閃失，自己也逃脫不了天大的責任。他們心裏雖暗自嘀咕，然礙於皇帝的威嚴，急忙去準備。李世民喚來一名宦者，命他先到玄武門找到常何宣旨：由常何帶人隨行，主管掌燈及護衛事宜。
到了玄武門，就見常何帶領一百名手持火把的甲士正在那裏等候。李世民此時已生悔意，自己夜來興起竟然打火把遊禁苑，此事萬一傳入魏徵等人的耳中，定又要對自己勸諫一番。他因斥責常何道：“朕讓你帶數人隨行即可，又不是出去打仗，如此大肆招搖，驚動太大。你留下十人隨行，其他人散去。”
常何驚愕地張大著嘴，皇帝出行動輒儀衛數千人，自己僅召來一百人，竟然遭到斥責。但他的腦子反應挺快，急忙喝道：“留下十人為前導，其餘人立即熄滅火把，返回營地。”