楊賀剛開始以為薑廷樞是因為家中清貧，無錢科舉，可這裏離縣城隻有十幾裏路，若是有心功名，隻要多帶幹糧多帶水，進城考試花不了多少銀子。
若是擔心考中秀才，沒錢去省城考試，這更說不通。隻要中了秀才，有的是大戶主動送錢助人科考，不存在有這種顧慮。
難道薑家跟縣城的縣令有過節，所以才這麽說？楊賀輕輕搖頭，縣令三年一任，就算薑家跟這任縣令有仇，那一任再考也行，何至於說一輩子沒有功名？
薑廷樞閉目沉思良久，重重地歎了口氣，言語中帶著淡淡的憂愁，慢慢地說：“因為家母有言，不許我去科舉。”
“這......令堂......可惜先生大才，卻隻能困於山中，做無名隱士。”楊賀心中十分惋惜，隻可惜這是薑廷樞母親的話，他根本沒法勸。
“母親含辛茹苦將我養大，既然她不準我參加科舉，那我不去便是。反正讀書是為自己而讀，不是為科舉而讀。”薑廷樞擠出一絲勉強的笑容，裝作毫不在意。
“薑兄言之有理，就是不參加科舉，教書育人亦是功德無量之事。”楊賀點點頭，順著薑廷樞的話說。
其實楊賀看出薑廷樞心裏還是很在乎的，畢竟有幾個讀書人沒想過金榜題名，跨媽遊街？可他又不能勸薑廷樞別聽母親的話，一時間竟然不知道該說些什麽。
幸好這時一個聲音傳來，打破兩人之間的尷尬，“我回來了。”
淩清玥將身上的藥簍解下，輕輕用手捶著兩肩，額頭上滿是汗珠，但卻笑的十分開心，“今天采的藥可不少，還有幾株名貴藥材，換成銀錢，夠我們生活一段時間了。”
“辛苦你了。”薑廷樞從缸裏舀水洗了毛巾，仔細地為淩清玥擦去額上汗水。
晚飯時，身體已經有所恢複的楊賀也一起出來吃飯。本來他還想勸薑母，讓薑廷樞去參加科舉，可見到薑母雙眼不能視物，原本準備好的說辭也說不出來，隻能默默吃飯。