這一年冬至的這一天，天寒地凍，江家的堂屋裏熱熱地擺了一桌子酒菜，江淑葦的大伯一家，連帶淑葦張媽和小育寶，團團地坐了一屋子，桌上紫銅的火鍋嫋嫋地冒著熱氣，不時有火星迸濺出來，大伯的二女兒拿了一張紙去引那火星，紙上被燙了一個洞，差一點兒就燒起來，被大伯大聲喝斥住。伯母今天倒一點沒有發脾氣，端坐在上桌，梳了齊整的頭，棉襖上還搭著件新製的棉護肩，團圓的臉，比先前富態了許多許多，她的小腹隆起，腰身顯得肥碩，行動也有點不變。
在生過四個女兒之後，這個女人竟然又懷上了，找了經驗老道的婦人們看了，都說會是男胎，大伯夫妻兩個喜得不知怎麽是好。
都說冬至大似年，平時總是抱怨開銷大的大伯兩口子，今天卻慷慨起來，鋪排了這麽一桌。
淑葦剛把一勺子肉末豆腐喂進育寶的嘴裏，便聽伯母說：“育寶要好好地吃，吃得飽飽的。明天起，小育寶就睡堂屋好不好？育寶要做哥哥了，把屋子讓給小弟弟，育寶是好孩子。”
淑葦聽了一怔，轉頭就看見張媽眼裏含了淚，淑葦說：“堂屋裏冷，育寶還小，怎麽能住。大媽你們的兒子還得等等才會出生吧。何苦趕我們趕得這樣急！”
大媽的臉登時就放下了：“這說的是哪裏的話，我們怎麽趕你了？這點房子是姓江的不錯，難道我們不是姓江的！政府也批準我們住在這裏的，我們並沒有討你們的便宜。小娃娃生下來要找娘姨的，半夜三更要起來喂奶，我們也是怕吵了你們的覺頭。”
淑葦氣得胸口要脹破了似的，一股酸痛直衝上來，話音裏就帶上了哭音：“店子你們占了，房子你們占了大半，還要怎樣？現在把我們趕到堂屋裏，再過些時日是不是要趕我們到大街上？我爸是殺人犯不假，新社會不講連坐，我們是沒有罪的。何況，你們孩子還沒有生出來，何苦逼我們這樣緊？”