◎危機中的蠢蠢欲動
在1929年空前的世界經濟危機的影響和打擊下，原已蕭條不振的日本經濟幾乎遭到滅頂之災：進出口貿易額下降、農產品價格暴跌、大批工礦企業倒閉……隨之而來的就是國民收入銳減、國庫空虛、失業人數猛增、社會各種矛盾趨於激化，可謂是危機四伏。
經濟危機必然帶來政治危機。國內階級矛盾激化，而朝鮮、台灣殖民地等備受剝削壓迫的人民也揭竿而起，不斷掀起反日鬥爭。國內外經濟、政治危機交加，使日本統治陷入困境。
日本政府、軍部以及在社會上日趨抬頭、形成勢力的各種法西斯右翼團體，對於日本如何擺脫窘境，都在探討和製定自己的政策和綱領。危機中不得不作出反應的濱口政府於1929年9月提出實施“產業合理化”政策，其主要內容是統製企業、提高效率、改善產業金融和使用國貨等，大力支持壟斷財閥的發展；對外則主張以“和平”手段進行擴張和侵略。而日本軍部則積極主張沿著“東方會議”所確定的“滿蒙分離政策”走下去，繼續加強對中國東北的控製和侵略，把國內危機盡早盡快地向外轉移。在實施步驟上，軍部內部存在著差異，一種是陸軍和社會上法西斯勢力叫囂的“國家改造先行論”，他們主張先推翻國內的“政黨政治”，建立“軍部內閣”，然後對外實行武力擴張，以擺脫經濟危機。另一種則是以石原莞爾為代表的關東軍所主張的“確保滿蒙先行論”，鼓吹率先使用武力侵占中國東北，增強國家實力，轉變日本“國運”。兩種侵略理論的鼓吹和叫囂者都各自按著自己的既定方針做著準備。
法西斯勢力猖獗成為日本這次經濟危機中政治上的一個明顯特征，日本法西斯團體從1919年“猶存社”成立開始，到1932年已達1965個。在此期間最具代表性的軍事法西斯團體，是1930年以參謀本部俄國班班長橋本欣五郎中佐為首的法西斯少壯派軍官結成的“櫻會”。其宗旨是“以國家改造為最終目的”，並聲稱，為此目的在“必要時即便行使武力亦在所不惜”。這種“國家改造先行”的理論指導著他們為由軍人建立“以天皇為中心的活潑明朗的國政”而積極籌劃著具體、細致的施政綱領。