◎陰謀敗露
就在“滿蒙危機”的叫囂聲中，在日本軍部準備以武力侵占中國東北的時候，在日本蓄意製造了“萬寶山事件”，又以“中村事件”為借口尋釁生事之機，在皇姑屯未逞其圖的關東軍的又一次蓄謀已經醞釀成形，將要付諸實施了。
早在1929年5月1日，關東軍情報會議就作出決定：張作霖死後，日本解決滿洲問題，除行使武力之外，別無選擇。7月，關東軍參謀部就開始擬訂侵占中國東北的具體方案。在關東軍參謀石原莞爾的主持下，一份《關於滿蒙占領地區統治的研究》方案於1930年9月出台，提出一兩年內占領東北的計劃。參謀長三宅光治在審批該方案時，對石原說：“這個玩意兒以後能用上就好啦！”石原洋洋得意地回答說：“你簽字就行，兩年以後準能用上。”1930年11月，石原還把關東軍準備占領“滿洲”的意圖透露給了前來視察的陸軍省軍事課長永田鐵山。
1931年5月，以板垣征四郎、石原莞爾為核心，花穀正少佐（奉天特務機關輔佐官）、今田新太郎大尉（參謀本部中國研究員，公開身份是張學良的顧問柴山兼四郎的副官）等人參與，開始秘密商議侵占中國東北的具體行動計劃。6月，板垣、石原一夥就確定了要在9月下旬炸毀沈陽北郊柳條湖附近的南滿鐵路，然後以迅雷不及掩耳之勢出動軍隊，一夜之間占領沈陽，在各國尚未來得及幹預之前，占領預定地區。石原等人還強調，在必要時要置中央命令於不顧而采取強硬行動。
為了在事變發生後獲得“同情”和支援，關東軍在1931年夏天曾兩次有意向日本軍部透露他們將在秋季動手的意圖。6月，花穀正在回東京期間，秘密向參謀本部情報部長建川美次、中國課長重藤千秋等人匯報關於關東軍希望在秋天實行軍部製定的《昭和六年度形勢判斷》中的規定計劃，即武力占領東三省。建川、重藤和俄國班長橋本欣五郎表示讚同，其他如中國班長根本博、編製動員科長東條英機、參謀次長二宮、陸軍省軍務局長小磯國昭也都略曉一二，隻字未提反對之意。花穀正提出關東軍要求陸軍省撥給攻城重炮的申請也在此次東京之行中得到批準。