黃昏。
大楚王朝，西澤縣大興鎮芍藥村，家家屋頂上炊煙嫋嫋。
這西澤縣地處於大楚王朝西荒之地，緊鄰戎狄之國，戰火連連，百姓過得苦不堪言。
大興鎮管轄範圍內的芍藥村更是貧瘠不堪，在這個村子裏，住著五十多戶人家，除了首富燕家，家家戶戶都是勒緊了褲腰帶過日子。
此時，燕家那座青磚修造，紅瓦鋪設的大宅內，炊煙升騰，飯香彌漫，寬敞明亮的廚房裏，兩名丫鬟，一名婆子正在忙碌著為主子做膳食。
其中一口大鐵鍋內咕咚咕咚的燉著豬蹄子，另一口大鐵鍋內架著三層籠屜，籠屜裏麵擠滿了白白胖胖的細麵饅頭。
打從燕家大宅門前路過的村民，聞到食香味，都忍不住咽口水。
“這年月，戰火不斷，咱們村，怕是隻有燕家還能吃上肉，喝上酒。”
“燕家這麽有錢，為啥不給老三房的遺孀好日子過，老三房的孤兒寡母住在村尾那破敗的草廟裏，夏不避日，冬不避雪的，瞧著怪可憐的。”
“這是燕家的家宅事，咱們哪裏管得過來，走走走，回去吃飯了。”
村尾，那座破敗不堪的草廟裏，一名衣著洗得發白，補丁打了一層又一層的婦人正拿著一把缺口的鍋鏟，站在灶台背後忙活。
同樣缺口的大鐵鍋裏，煮著綠茵茵的野菜，菜湯裏不見有一絲油水。
“娘，我們回來了。”
孩子們回來了，婦人臉上才露出一絲微笑，從碗櫃裏取了一隻質地粗糙的缺口陶碗出來，將鍋裏煮好的野菜盛起來。
“回來得正好，洗手吃晚飯了。”
婦人傾斜著身子，朝門口知會了一句，便將剛剛煮好的野菜與四個粗麵窩窩頭端上了桌。
擺好飯後，見三個麵黃肌瘦的女娃子走進了廚房來。
婦人隻瞧見三個女兒，不見最小的兒子回來，便問老大：“沁兒，小四呢？小四不是與你們姐仨一起上山砍柴了嗎，小四怎麽沒回來？”