我改進了新式小學後，學校不背誦經書，不隨便打人，同時也不必成天坐在桌邊，每天不隻可以在小院子中玩，互相扭打，先生見及，也不加以約束，七天照例又還有一天放假，因此我不必再逃學了。可是在那學校照例也就什麽都不曾學到。每天上課時照例上上，下課時就遵照大的學生指揮，找尋大小相等的人，到操坪中去打架。一出門就是城牆，我們便想法爬上城去，看城外對河的景致。上學散學時，便如同往常一樣，常常繞了多遠的路，去城外邊街上看看那些木工手藝人新雕的佛像貼了多少金。看看那些鑄鋼犁的人，一共出了多少新貨。或者什麽人家孵了小雞，也常常不管遠近必跑去看看。一到星期日，我在家中寫了十六個大字後，就一溜出門，一直到晚方回家中。
半年後，家中母親相信了一個親戚的建議，以為應從城內第二初級小學換到城外第一小學，這件事實行後更使我方便快樂。新學校臨近高山，校屋前後各處是大樹，同學又多，當然十分有趣。到這學校我仍然什麽也不學得，生字也沒認識多少，可是我倒學會了爬樹。幾個人一下課就在校後山邊各自揀選一株合抱大梧桐樹，看誰先爬到頂。我從這方麵便認識約三十種樹木的名稱。因為爬樹有時跌下或扭傷了腳，刺破了手，就跟同學去采藥，又認識了十來種草藥。我開始學會了釣魚，總是上半天學釣半天魚。我學會了采筍子，采蕨菜。後山上到春天各處是野蘭花、各處是可以充饑解渴的刺莓，在竹篁裏且有無數雀鳥，我便跟他們認識了許多雀鳥，且認識許多果樹。去後山約一裏左右，又有一個製瓷器的大窯，我們便常常到那裏去看人製造一切瓷器，看一塊白泥在各樣手續下如何就變成為一個飯碗，或一件別種用具的生產過程。