李淵受尊為太上皇，日日居於太極宮內。宮內山水依舊，嬪妃簇擁如雲，然李淵行止僅限於宮牆以內。這樣日複一日，李淵心情愁悶，不免溢於言表。
李淵以往到海池裏**舟的嗜好，近來已**然無存，轉而愛上蹴鞠的遊戲。
李淵令嬪妃及宮女組成蹴鞠隊伍，然後在太極殿前的一塊草場上設立了逑場。每至申時，李淵一身短裝，率領一幫明豔婦人下場廝殺。李淵年齡已六十有餘，然他畢竟為男人，較之女人要迅捷許多。其得逑後左盤右帶，然後淩空一腳，氣逑直飛網窩。他置身於女人叢中，鼻聞香汗陣陣，耳聽嬌喘聲聲，再享受勝利的快樂，其中的美妙難用言語表達。
李淵這日玩過蹴鞠，回殿沐浴一番，用手撫摸自己的皮膚，感覺很有彈性。經過溫水的浸潤之後，膚色變得紅潤。那一刻，李淵忽然感到一陣極度的失落：自己的身體保持得不錯，然已被早早地結束皇帝的命運。現在雖名為太上皇，然如同軟禁一般。說白了，今後要數著指頭在這庭院之中打發自己的餘生，無異於苟延殘喘。
李淵的心情頓時變得很壞，臉色也隨之陰沉下來。
侍候他的嬪妃和宮女見慣了李淵的這種表情，依舊在他的麵前走來走去，隻要不極度招惹他就行。李淵以前待人本來就很隨便，現在失了皇權，周圍人自然又少了一層敬畏，彼此之間少了不少禮套，大家都隨便起來。李淵獨自斜倚在胡**，一縷夕陽透過窗縫正好照在他臉的下方，因其神情陰沉，更顯其臉色枯槁。
李世民這時進入殿來，因其腳步既大又快，宦者甚至來不及通報李淵。李世民見李淵一人斜倚在胡**，周圍的宮女和宦者各忙各的事兒，無人在其身邊侍候，不由得心生怒火。他強壓火氣走到李淵麵前，稟道：“父皇，二郎特來覲見。”