杜如晦那日回府養病，不料從此一病不起，日日伏在榻上，身子一天天沉重起來。房玄齡奉李世民之命前去探病，這日進宮向李世民細說究竟：“如晦身子越來越瘦，每日僅能進些稀粥。其腹下日漸疼痛，太醫說其疼痛位置正在肝部。”
“肝部？他得了這樣的症候，最是勞累不得。他這一段時間夜以繼日忙碌前方戰事，想是更加重了。”
“不錯，如晦以往就有失眠的毛病，這一段時間，又窮其心力，則勞累交攻，竟致一病不起。”
李世民的眼圈紅了起來，歎道：“如晦今年剛剛四十六歲，正是年富力強的時候，他為國勞累竟至染病，怪朕關心不夠。玄齡，你去告訴太醫署，讓他們廣求天下良醫，遍索奇珍藥材，一定要把如晦的病治好。否則，朕要重治其罪。”
房玄齡走後，李世民又令人去喚太子李承乾。須臾，李承乾入宮覲見，身後跟隨著太子左庶子於誌寧，右庶子李百藥。是時，李承乾年僅十二歲，於誌寧和李百藥要對其行教授之職。
李承乾近來見了李世民已失童稚之趣，戰戰兢兢不敢多言，低著頭唯聽候吩咐。他又患足疾，行動之時不免難看，李世民瞧著他那畏畏縮縮的樣子，心中有些不高興。李世民今日叫他過來，是讓他代替自己前往杜如晦宅中探詢，並想借此機會說說杜如晦的功勞，讓李承乾自小就心存愛惜大臣之意。他因心傷杜如晦，這會兒又不願意多說，遂對於誌寧、李百藥說道：“如晦隨我多年，不料身染重病。你們今日帶太子前去慰問，也有朕親臨之意。”
於誌寧明白李世民的心意，答道：“太子仁孝，臣等定將聖上這片心意剖說明白。陳君臣父子之道，問寢視膳之方，臣等會讓太子從點點滴滴做起。”
李世民點點頭，目視李承乾道：“承乾，你身為太子，待會兒見到如晦，要把這番話說明白。你們去吧。”