李世民辦完了淩煙閣功臣圖形的事，感到意猶未盡。這日，他信步來到禦馬苑，讓人將“飛白”馬牽出來，然後翻身上馬，驅馬進入西內苑，就在苑中馳騁了一回。苑內林木縱橫，馬兒難以跑開來，讓他感到遺憾。他一時興盡，下馬對一直隨同的常何說道：“想起那次與史大柰一同在賀蘭山北草場上馳騁的情景，恍如昨日。史大柰說得對，馬兒之野性是在廣闊草場上練就的，到了城中難顯身手。”
李世民這一段時間心傷魏徵之逝，情緒比較低落，難得有今日的好興致。正是春暖花開的時節，常何有心想讓李世民到郊外遊曆一番，又想起魏徵的《十漸疏》，深恐自己如此做會慫恿皇帝好遊冶的性子，遂緘口不言。
李世民眼望苑中花木上含苞欲放的花蕾，其心情隨著春暖花開的暖意漸漸舒展開來。他繼續對常何說道：“想起我們鐵馬冰河打天下的年代，馬兒每每與我們朝夕不離。朕那時每天想的是如何打勝仗，對馬兒沒有過多的想法，覺其不過為一腳力罷了。今天想起來，馬兒還是頗有靈性的。像那次探慈澗陡遇強敵，‘特勒驃’為救朕，身上連中數箭，猶長嘶一聲猛地向前一躍，由此脫離箭雨。朕擺脫了危險，‘特勒驃’卻傷重不治而死。這番情義，讓朕每每思來淚沾衣襟。”
常何接言道：“陛下所言甚是，牲口中以狗兒、馬兒最有靈性。”
李世民又翻身上馬，說道：“常何，走吧，隨朕到郊外馳騁一回。”
常何見李世民興致如此，不敢勸阻，遂招呼“百騎”隨同身後以為護衛。
李世民在“百騎”護衛下，快速掠過郊外，遊人不知這幫騎快馬之人中有當今的皇帝，李世民也無心觀賞遊人以及風景，一心向涇水與渭水交匯處奔去。原來常何說過，那裏有一片開闊之地可以信馬馳騁。