李隆基下詔罷宋璟的中書令之位，另授宋璟為開府儀同三司；張嘉貞被授為中書省中書令、源乾曜為門下省侍中，張說以兵部尚書兼知同中書門下三品。
李隆基之所以未聽姚崇建言，緣於他認可了宋璟的推薦。
那日李隆基將宋璟傳喚至“勤政務本樓”，說道：“宋卿，朕欲授你為開府儀同三司，就像姚崇當初那樣須五日一參，朕也會隨時喚你谘以軍國大事。你以為如何？”
李隆基如此開門見山，宋璟聞言沒有失落之感，反而如釋重負，起身拱手謝道：“微臣敬謝陛下關愛。臣自從被授為中書令以來，深知本人才疏學淺，生怕有負聖望，因勉力為之。今日去釋，大有卸除千鈞重擔之感。”
李隆基笑道：“如此說來，你為中書令之時，心中負擔甚重，還是朕不恤你了。”
“陛下，臣固然才短智淺，然理政之時安其位，劬其勞，不敢有絲毫懈怠，隻是有時結果會差強人意，卻不是臣之初衷。”
宋璟為人正直，說話時往往不顧及他人顏麵，頗有魏征之風。然其理政之時，其辛勞程度又甚於魏征。譬如魏征理政之餘，善於自行調酒，其以葡萄釀成的美酒成為當時長安一絕，而宋璟殊無愛好，其在衙中考慮的是公事，回府休息常常自行呆坐，依然思慮朝政巨細。
宋璟又道：“陛下授臣以開府儀同三司，此職秩甚高，臣愧不敢受。臣現在最想做的事兒，卻是到麗正書院修書。”
李隆基既然想以太宗皇帝為楷模，當然亦步亦趨。貞觀之初，李世民設立弘文館匯集天下學士，讓他們或辨史、或修書，由此有了“好文之君”的稱謂。李隆基在開元之初設立麗正書院，其大加搜寫，廣采天下異本，按“經、史、子、集”四部體製予以修治，李隆基為其命名為《群書四錄》，如今其書已成。