天上烏飛兔走，人間古往今來。沉吟屈指數英才，多少是非成敗。富貴歌樓舞榭，淒涼廢塚荒台。萬般回首化塵埃，唯有青山不改。
這是楊慎流放雲南所作的彈詞。其實古往今來，除了“青山不改”之外，世代流傳的還有偉大的思想。
王陽明去世後，眾門生收起哀傷，傳播良知學說。薛侃在廣東講授陽明心學；穆孔暉在山東傳播陽明心學；鄒守益在江西講授陽明心學；馬明衡在福建傳播陽明心學；王艮在泰州講授陽明心學；王畿、錢德洪等人來往於北直隸、南直隸、湖廣、浙江、福建、江西、廣東之間，潛心傳播陽明心學。眾門生所到之處，聽者無不雲集。
王陽明的良知學說，既給那些誌向遠大、奮發自強的人點燃了明燈，也給那些誤入歧途、陷入苦海的人指出了道路，於是良知學說迅速傳播開來。
與王陽明眾門生形成鮮明對比的是，桂萼彈劾王陽明擅離職守，又誹謗王陽明事不師古、言不稱師、非朱熹格物致知之論，宜奪其新建伯爵，禁邪說以正人心。嘉靖皇帝偏聽偏信，下詔停止王陽明爵位世襲，嚴禁陽明心學。
朝廷的嚴旨，阻擋不了眾門生對陽明心學的信仰和傳播。幾十年過後，陽明心學終於感動了朝廷。隆慶元年五月，隆慶皇帝詔贈王陽明為新建侯，諡文成。萬曆十二年，萬曆皇帝下詔以王陽明從祀孔廟。由此，王陽明成為明代官方推崇的內聖外王典型，陽明心學終於成了官學。
明朝中後期，王陽明的“良知”“知行合一”“致良知”學說流傳於大江南北。陽明心學一直影響到近代，並且遠播朝鮮、日本以及東南亞國家，成為儒家文化的重要組成部分。王陽明與儒學創始人孔子、儒學集大成者孟子、理學集大成者朱熹並稱為“孔、孟、朱、王”。王陽明是曆史上屈指可數的既有“立德”“立功”又有“立言”之“三不朽”之人，其德行、事功，至今仍受世人的敬仰。