永徽四年春，在長孫無忌的主持下，經過大理寺和刑部分別審理，株連千人的“房遺愛謀反案”終於塵埃落定。
二月甲申，李治下詔判處房遺愛、薛萬徹、柴令武斬刑；荊王李元景、吳王李恪、高陽公主、巴陵公主賜自盡；其脅從者皆流放。
李榮奉詔給懷孕的武媚送補品時曾道當他按旨在詔書上加蓋玉璽時，皇上流著淚說：“先帝托國鼎於朕，曾言於太尉，立朕為太子，則魏王、吳王存，孰料朕卻送他上了刑場，朕何其傷痛？知朕者幾人也？”
武媚聽罷回道：“陛下性情溫柔，關鍵時不免優柔寡斷，煩請公公轉奏陛下，本宮也有三問，請陛下三思。其一問者，房遺愛、高陽公主犯上作亂，該不該以律問罪？其二問者，親情國法，孰大孰小？其三問者，陛下撥定風雲，剪除國賊，何愧之有？君者，課群臣而誅奸佞；法者，除暴虐而安良善，此乃天經地義，望陛下勿彷徨左右，貽誤社稷。”
李治聽了李榮的轉奏，沉默良久後道：“昭儀之言，金聲玉振，但話雖如此，然朕終不願見宮室濺血。”
驚蟄那天，一大早便響了幾聲春雷，接著就下起了雨，雨雖不大，但夾帶著絲絲寒意。位於長安西市十字街口的“獨柳樹”此時崗哨林立，羽林衛將前來觀看行刑的百姓擋在十丈之外。
午時三刻，奉詔監斬的刑部尚書唐臨下令將房遺愛、薛萬徹、柴令武和參與謀反的幾位將軍推上行刑台。到了這時，他們已不存生的念想，一個個麵如死灰。
在房遺愛、薛萬徹身首異處後，柴令武的神誌已經模糊，於毫無痛苦的混沌中走向了生命終點。午後未時，行刑官來向唐臨稟告，說所有重犯皆被處決。
唐臨起身望了一眼台下，失去頭顱的屍體橫七豎八地躺在泥水裏，血已染紅了地上的積水……