錢水芳看似說笑，其實就是打探，誰知杜氏搖頭，“哪知道他們做什麽生意，每夜都在別人睡著的時候起來弄，半夜聞到這肉香味兒，好幾次都想罵人，不過他們早上四更天便出村了，這種暗地裏做的生意，想來也不是什麽好生意。”
錢水芳一聽，心思為之一動，每夜四更天出門，她或許可以跟著去瞧一瞧。
兩人聊天的時候，卻不想就在山坡的深草從裏還蹲著一人，正是蘇家二房的趙秋紅，她正在撿柴，聽到這話後，麵色也跟著變了，一個月賺的銀子就能建房子，這肯定不是什麽好生意，傅氏漂亮，生的女兒也出彩，上次瞧見，趙秋紅都要認不出這個侄女了。
人長圓潤了，臉頰上飽滿有肉，皮膚原本白皙，這模樣水靈靈的，像大戶家裏的小姐，這就是趙秋紅一直看不慣傅氏的原因，明明生得卑賤，卻要裝成大戶家的小姐那般作派，還繡品了得，當真氣人。
錢水芳回到蘇家院，心思沉沉，正在盤算著做生意的事，才進門婆母李氏就安排她下地除草，晌午飯還沒有吃，婆母便故意將她差使出去，再看二嫂拿著饅頭吃得正香，心裏憤憤不平，終歸不敢不做，隻好扛著鋤頭出了門。
李氏偏心二房，就盼著蘇大丫有出息，人家夫子都說能中狀元的人才，二房自然是越看越順眼，而三兒媳婦向來懶惰，割豬草蓬蓬鬆鬆的碼好回來，重量總是不夠，卻還想著吃饅頭，門兒都沒有。
錢水芳忍了，以前不爽還能欺負傅氏解恨，現在她成了蘇家最底端的人，隻能強忍著一句也不敢出聲。
待錢水芳晚上扛著鋤頭回來，灶台上隻剩下一點青菜湯，半個饅頭都不曾見著，饑腸轆轆的錢水芳原本還打算四更天起床去打探的，誰知一覺睡到天亮，連帶的人也病了，一半是餓的，一半是累的。