沈硯山被杜縣長請到了書房。
杜縣長從前就是江西地界的縣令，各處都做過官，是老奸巨猾。
他知道錢不咬手，於是橫征暴斂，又親自打通兩條私鹽線，賺得金山銀山。
靠著這些錢財，他打通了督軍府的關係，哪怕遠在南湖縣，這些大兵們也不敢造次。
對於沈硯山，他沒放在眼裏。自己閨女配這麽個姑爺，他覺得不值。
可事到如今，一切都超乎了他的想象，他也隻能走一步算一步。
目前最好的一步，就是坐實沈硯山和杜蘋的訂婚。
督軍府那邊，他自然會有說辭，反正他能用錢再砸出一條路。
以後的事，走一步算一步，活人不能被尿憋死。
他奸詐，沈硯山也狡猾，關於訂婚這件事，沈硯山既不推脫，也不答應，不停和杜縣長東拉西扯。
兩個人談了將近三個小時，杜縣長口幹舌燥，精力不濟，送走了沈硯山。等他回到內院，吃了幾口飯，喝了杯熱茶，回過神來，細細品位沈硯山的話，發現他仍是什麽也沒答應。
“這隻狐狸！”杜縣長暗暗磨牙。
督軍府那邊，幾天之後再次給南湖縣發了電報。
電報裏，孫督軍痛斥沈硯山，說他把感情當兒戲，還耽誤了軍務，要罰他三個月的軍餉。
接到電報，沈橫就笑了，把沈硯山找了過去：“事情算是解決了。督軍肯罵你，這是親自教導你的意思。你給督軍留了個好印象，以後杜家再告狀，怕也告不倒你。”
沈硯山並不得意。
這件事是解決了，可後患未除。
他在督軍府那邊，地位搖搖欲墜。別說他，就是沈橫也不穩固。
“旅座，咱們得走走督軍府的關係。”沈硯山道。
沈橫歎氣：“你當我不知道？杜閑見有錢，自然走得通，咱們沒錢呐。南湖是個好地方，我還想長長久久駐紮。若是橫征暴斂，弄得民不聊生，短期咱們是富足了，可長久來說並非良策。”