蘇軾在鳳翔有一個成功，一個失敗。
成功使他政績顯著超越職位的卑微，被百姓目為賢良。而一個失敗，是他和上司的交惡。
蘇軾天性喜歡交遊，然而卻意外在一個人身上感到了敵意。
這個人是他的上司陳希亮。
蘇軾剛到鳳翔時，太守是宋選，此人謙謙君子，性格寬容，蘇軾與其兩位弟弟宋道、宋迪有舊，宋選也待蘇軾甚厚，蘇軾自然可以不必拘束自己，得以較多地保持本性。
首任上司如此寬以待人，這是蘇軾的幸運，然而某種意義上，也是他的不幸。
兩年後的夏天，鳳翔換了太守，新上司陳希亮，使蘇軾自出仕以來的順遂風發受到了意想不到的挫折。
陳希亮性格與宋選相反。
他為官頗有聲名，治吏嚴察，為人不苟言笑，據說陳希亮目光如冰，日常對人不假辭色。
上司整日板著麵孔，不免使青年蘇軾活潑而奔放的生氣顯得格格不入。何況陳希亮對蘇軾似乎也特別苛刻。
陳希亮總一改再改蘇軾擬妥的上奏文稿，使以文名天下的蘇軾無法承擔這種蔑視。
蘇軾造訪時陳希亮從不痛快地接見，常令其久候不堪：“謁入不得去，兀坐如枯株。豈惟主忘客，今我亦忘吾。”（《客位假寐》）
陳希亮似乎也並不認可蘇軾的政治才幹。某次路遇蘇軾，隨身役吏對蘇軾高喊“蘇賢良”，陳希亮怒斥：“簽判就是簽判，什麽賢良！”
蘇軾的自尊心遭受了相當的磨折。
其實陳太守內心一片仁慈。
他是蘇軾同鄉，故以鄉裏長老自處，自認對蘇軾負有教誨之責。
在他飽經風霜的目光看來，蘇軾年少而暴得大名相當危險。
年輕人的自滿往往不利其前途，故陳希亮利用職務之便，有意挫挫蘇軾銳氣。
蘇軾雖是天才，一生心性通透，頗能視逆境如無物，其曠達之氣，千載之下猶有餘韻。