陸遊並不像我們想象的那樣，是一個隻會舞文弄墨的詩人，他從小讀書練武兩不誤，是一個難得的文武雙全的人才。文的一方麵，他可以出口成章，下筆有神，陸遊自己說自己是“無詩三日卻堪憂”[15]，三天不寫詩就手癢、就難受；武的一方麵呢，他不但熟讀兵書，而且還擅長舞劍，騎馬射箭等等十八般武藝都不在話下，上山能打老虎，下山能夠指點江山，排兵布陣……更重要的是，他從小就樹立了報國之誌，用他自己的話來說，他最大的理想就是“平生萬裏心，執戈王前驅。戰死士所有，恥複守妻孥”[16]。意思就是說：他這一生啊，隻想拿起武器，充當君王的先鋒，到萬裏之外的邊疆去衝鋒陷陣。一個戰士的本分就是應該戰死沙場，馬革裹屍；而貪生怕死，老是窩在家裏守著妻子兒女，貪圖安逸的生活，那才是讓人覺得羞愧的。可以說，陸遊的一生，都是在為這個理想奮鬥。那麽，他的理想到底有沒有實現呢？他到底有沒有到過前線，參加對敵作戰呢？
回答是肯定的。陸遊到過最前線，而且還親身經曆了對金的戰鬥。前麵我們講的陸遊打死老虎的地方，就是在宋金交界的邊防線上：南鄭，也就是今天的陝西漢中，南鄭當時是四川宣撫使司所在地。南宋孝宗乾道八年（1172），四川宣撫使王炎召陸遊到位於南鄭的幕府。宣撫使是地方軍隊最高的軍事統帥，大概相當於今天的軍區司令員。當時陸遊的官銜是“左承議郎權四川宣撫使司幹辦公事兼檢法官”。這個官銜很長，實際上他的職務大概相當於宣撫使的軍事參謀，宣撫使司辦公室主任兼任檢法官。這已經是軍隊裏麵很重要的職務了，不但要對前線的形勢了如指掌，為隨時可能發生的戰事出謀劃策，而且還要熟悉、協調軍隊的各項事務，主管各類軍事機密文件。接到這個光榮的任命，陸遊才真正算是實現了他的願望：穿上軍裝，從大後方到了最前線，終於有了“執戈王前驅”的機會。