從西雙版納歸來，盡管那裏濃鬱的民族風情和奇特的自然景觀始終在心中縈繞，我亦遲未著墨那醉人的感受。我怕把醉著的夢驚擾，卻又不忍美夢獨享，風情自醉……
——題記
1
因為臥鋪客車在墨江哈尼族自治縣拋錨六個多小時，西雙版納傣族自治州府——景洪市，隻好以靜謐、溫柔的夜色接納了我們。
八月的下弦月高掛在靛藍的天幕上，灑下的清輝，為這座“黎明之城”（傳說佛祖夜間巡遊，到此正值黎明，遂命之為“景洪”，傣語“景”為城鎮，“洪”為黎明）添上了更加神秘的氛圍。借著月光與街燈，我看見街邊的油棕樹幹高大，枝冠幽碧；街心花壇裏花奇草異，芳香撲鼻；城郭樓宇，雅致秀麗；爽適的柔風，殷勤的輕拂著我們的旅塵……朦朧而旖旎的異域之感，合成了我們心之向往、身之抵達的愜意心境。已是淩晨兩點，旅行社的工作人員仍在賓館誠候著我們，安排好房間的同時，也交代妥了參觀的日程。聽說第一天即去打洛，從那裏跨出國門，到緬甸的猛拉鎮考察邊貿，我們極是興奮。
2
七時飯畢，於晨霧中上車。舒適的小型客車，輕盈地馳騁在昆（明）（打）洛公路上。或許窗外的景物被裹在濃霧裏，抑或是連日旅途勞頓，車內不少人打著盹兒。
導遊小姐似乎是有意要打破濃霧般的沉悶：“各位旅客，很高興為大家服務，我叫薑穎。”接著，她出語驚人，“我爸是漢族，我媽是傣族，我嘛，就是‘雜交稻’囉。”她的自我介紹，引起了“嘩”的一片笑聲，車內悶倦的氛圍果然被驅散，薑穎繼續說，“在我們傣家，未婚的女子稱作‘小貓’，所以大家叫我薑‘小貓’好囉。”
薑“小貓”和婉的西南邊陲口音，用普通話講出來，嬌柔而不造作，軟甜而不滑膩，其純真自然、尾語長吟的語音特質，激起了我們競相與之對話的熱情。