襄陽，山南水北，水是漢水，山為秦巴餘脈。三千裏漢水，自沈灣入襄境，河道頓寬，流速驟減，從此才稱得上真正意義上的江。
或許是人與自然的天合之作，築於秦巴門戶、水域麵積逾千平方公裏的丹江口水庫，讓漢水這個發育於秦巴山穀的小家碧玉，在走出崇山峻嶺之際在此梳妝休憩，沉澱內涵。而秦巴餘脈的東南分支，猶如戀戀不舍的情侶，低眉順眼，綿延起伏，緩緩盤踞於南岸，忠貞堅守著自己的護佑。北岸呢，一馬平川，無有遮蔽，似是一位敦厚的大哥，敞開寬廣的家園，迎接著千裏奔波的“漢妹子”的到來……於是，漢水因之而心淨幾許，因之而從容舒展，因之而恬然俊秀。
本是一路匆匆，到了襄陽大地，漢水卻步態優雅，溫良謙讓。及至襄陽城，竟順應由北而南的小清河、唐白河，包容互接，同向往南。善解“水”意的峴山，也居然收住東進的腳步，以“十裏青山半入城”的優美姿態，靜靜聆聽著“一江兩河”的混聲合唱。三水角力，迂回砥礪，積澱成洲。於是，在“一江碧水穿城過”的水中央，誕生了東有魚梁洲、西有桃花島（總麵積達三十餘平方公裏）的夢一樣的“諾亞方舟”。於是，江畔有山，山下有城，城中有江，江上有洲，山、水、城、洲渾然一體，布局巧奪天工……或許，在中國的城市群中，還沒有哪一個城市有這樣足夠大的水上客廳、這樣足夠美的天然氧吧、這樣足夠好的城市之肺！
更有聰慧的古人，為了城防需要，巧借漢水，沿城開挖壕溝，依溝砌築壕牆，形成了外為壕塹（護城河）、內有城牆的防禦屏障。自漢始，經過一代接一代和一次又一次地拓寬、掘深、壘實，至宋代，襄陽護城河的平均寬度已超一百八十米、城牆長達七千三百多米。如今，九十一萬平方米的護城河，因其寬為全國之最、保護為全國最好，而被譽為“華夏第一城池”。她如一塊巨大的翡翠，自西由南而東環抱著古城（北為漢江天塹），與飽經滄桑的古城牆一起，向世人昭示著襄陽曆史的悠久與厚重。