陸遊《南唐書》記載：“初後寢疾，小周後已入宮。後偶褰幔見之，驚曰：汝何日來？小周後尚幼，未知嫌疑，對曰：即數日矣。”
娥皇顯然不高興。
她嫉妒十五歲的小妹嗎？她擔心她的檀郎移情別戀嗎？
嫉妒和擔心都有道理。將滿三十歲的女人如何不擔心？入宮十年是她辛勤勞作的十年，生活開出了芬芳的花朵，結出兩枚驕人的碩果：仲寓，仲宣。娥中之皇籌劃著她的下一個十年計劃，絕世之美壓倒當年三十八歲的楊貴妃。宮中排練的又一台大舞《恨來遲破》，傾注了她的心血，置病軀於不顧。慶奴領舞也出色，李煜擊節讚賞，厚加賞賜，將他隨身多年的玉佩賜予慶奴。秋水、窅娘、流珠、宜愛，各有所得，皆大歡喜。慶奴跪接玉佩時雙手顫抖，淚珠兒打轉。她即刻沐浴焚香佩上身，向空王畫像作揖叩頭，一溜煙跑到園子深處，又發了一回呆，抹了一回淚。
慶奴管竹夫人叫湘君，管玉佩叫湘玉。
侍寢之事沒了下文，真可憐見的。
女英的故事在宮中悄悄傳開。秋水十六歲，原本是要嫉妒、為娘娘也為慶奴抱不平的，及至見了女英，不禁暗暗吃驚，妒心跑到爪哇國去了。窅娘也有同感，與秋水私下議論說：女英和皇上儼然絕配！周氏姐妹專為皇上生哩。或者倒過來說，皇上專為娥皇女英……
慶奴不想聽這些議論，捂住耳朵跑開了。
娥皇聽不到的。
有一天，娥皇複覺身子懶懶的，歪在枕頭上，慶奴替她輕輕打扇。園子裏夏蟲唧唧，房內爐香靜繞。娥皇瞅慶奴好一陣，撫摸她的纖手，一聲輕歎。主仆相處多年，心意本相通。慶奴低了眼，搖團扇掩飾她難以啟齒的憂傷。
娥皇說：你見過我妹妹吧？
慶奴點點頭。
娥皇沉默，望了望帷幔外邊，又問：依你看，女英她……慶奴使勁點頭，娥皇明白了。