文學史上三蘇並稱，人們看到了他們天才般的才華，我卻更願意提及蘇軾和弟弟蘇轍的兄弟情。他們二人的情義，就像梵·高和弟弟提奧的感情。
蘇軾比弟弟蘇轍長三歲。父親蘇洵給他們倆起的名字別有用意，而這兩個名字也仿佛昭示了他們各自的個性和命運。
蘇洵在《名二子說》中詳細剖白了他取名的初衷。他說：“輪、輻、蓋、軫，皆有職乎車，而軾獨若無所為者。雖然，去軾則吾未見其為完車也。軾乎，吾懼汝之不外飾也。天下之車莫不由轍，而言車之功者，轍不與焉。雖然，車仆馬斃，而患亦不及轍，是轍者，善處乎禍福之間也。轍乎，吾知免矣。”古時的車輛，由車輪、輻條、上蓋、下底以及車前的橫木構成。所有零件各有其作用，除了坐車人胸前用作扶手的那一條橫木——軾。蘇洵希望蘇軾斂其光芒，以求無用之用。鋒芒畢露的蘇軾，果因其光芒難掩而招致禍災。他知道蘇轍是讓他放心的，他的品性，如同無言而不爭的車轍，雖遭遇萬般碾壓，卻踏踏實實地留在地上。
這種不同的性情，恰有相得益彰之妙。在以後的漫長歲月中，在坎坷的人生之途上，蘇轍是蘇軾最堅定的依靠，與他榮辱與共，生死相依。
他們是少年的玩伴和同學，登臨山水之際，共同領略那些來自自然的簫聲並相對會心而笑。在漫長浮沉的為學求仕之途上，他們是最值得信任和依靠的知己。
嘉祐二年（1057），二十二歲的蘇軾和十九歲的蘇轍同科進士及第，一時之間，名動京城。殿試結束後仁宗高興地說：“我今天為子孫得了兩個太平宰相。”
前程如錦一樣鋪開，未來的征途上，他們無法預料要遇到什麽樣的風風雨雨，卻實實在在感受到了接踵而至的離別滋味。
嘉祐六年（1061），蘇軾任鳳翔簽判，二十多年來，兄弟倆第一次離別，送行十多裏後，蘇轍終究要返回，望著弟弟漸漸遠去騎著瘦馬的單薄背影，還有他在丘壟間時隱時現的烏帽，他中心如醉！“亦知人生要有別，但恐歲月去飄忽。寒燈相對記疇昔，夜雨何時聽蕭瑟？”人生離別難免，但歲月無常，子由啊子由，何時才能寒燈相對，共懷遠驛中我們曾經相約的誓言？何時重聚，共聽夜雨蕭瑟連綿？高官厚祿、榮華富貴不值得貪戀。分別之際，他貪戀的是風雨之夕的相守相約，那是他的希望之光和溫暖之火。