劉過是江湖名士之狂者，陳亮是英雄誌士之豪者。二者的共同點是：江湖布衣。
劉過一生四次科舉不中，以布衣終老。陳亮身經三次科舉，最後一次得中，還沒有來得及赴任，就死於赴任途中。一生漂泊江湖，一生懷揣著廟堂之夢，至死不滅。
他們都曾有亡國之痛。自孝宗死後，北伐複國的夢基本幻滅，偏安的南宋已經漸漸失去掙紮的勇氣了。世事無常占據文人內心世界，苦澀的生活體驗，無望的科舉取士，委靡不振的世風，這一切淡化了士人積極向上的追求。他們把光複夢深埋在心底，在無人的深夜裏提醒自己尚有一顆不死的心，而人卻落拓在江湖。
江湖，與其說是他們尋找的心靈解脫之所，不如說是在現實世界裏碰壁後的一種無力抉擇。江湖，一邊連接著山林，一邊連接著廟堂。他們行在其間，想在失意時退隱山林，想在得誌時步入廟堂，希望入仕卻入仕無望，渴望隱逸卻又心係紅塵，於是他們始終在精神世界的兩端，無力左右自己的命運，也無法安頓自我的心靈。
行藏兩無據，究竟何去何從？
一 劉過：江湖一狂客
正史裏找不到劉過的影子，有關他的傳聞，都在江湖，都在逸聞野史當中。
的確，他屢試不第，布衣終老，客死昆山，一輩子無緣廟堂，又如何能進得了專為有話語權者書寫的正史呢？
所謂狂，即超出常規常理的言論行為。這種人大都不拘小節，任性而行，被世人側目，是遊離於主流社會之外的邊緣人。
他少懷誌節，喜論兵書，好言古今盛衰，在重文抑武以談判求苟安的宋朝本屬於少數派。南宋偏安之後，是戰還是和，更是皇帝心中一根不能觸碰的刺。他以一介布衣之身，憑借一點江湖名聲，以蚍蜉撼大樹的不自量，多次上書朝廷，大言恢複！這種不合時宜之舉，不是狂，又是什麽？