大和九年（835），重入玉陽山修道之前，四次落第後的李商隱先是回到了家中。
這一年，發生了太多事。沉浸在修道迷情的情感世界中，我們仿佛看不見末世的荒涼與衰敗。事實上，這個漸趨沒落的王朝裏，空氣中彌漫著恐慌和動亂的氣息。
這一年，牛黨中人蕭浣被朝中新貴李訓、鄭注排擠出朝，貶到荒遠的遂州任刺史。這一年，他的另一個恩主崔戎屍骨已寒。倉皇無依中，回到鄭州的他，有一日登上了夕陽樓。
夕陽樓是蕭浣任鄭州刺史時所建，黃昏登樓，他一麵懷想如夢如電般恍然虛無的過往，一麵感受著無邊愁緒壅天塞地；一麵深感山雨欲來風滿樓的無定與惶恐，一麵在蒼茫天地中悲歎著人生的渺小與無常。
所有一切，凝結成這一首《夕陽樓》：
花明柳暗繞天愁，上盡重城更上樓。
欲問孤鴻向何處，不知身世自悠悠。
密密匝匝的愁四麵襲來，讓他無處可逃，艱於呼吸。夕陽中有一隻失伴的孤鴻，不知道將要飛向何方。就像如血的殘陽中獨立高樓的自己，不知道明天在哪裏。孤鴻不用為自己去向哪裏而愁，在天宇間悠悠地飛。而他呢？未來的路究竟通往何方？他不敢想，也想不出來。
對個人命運的隱憂夾雜著對大唐命運的隱憂，他被漸漸濃厚的暮色包圍。
大和九年（835）秋，當他在玉陽山中再次修道之時，朝中時局果然動**不寧起來了。
被按壓下去的種種不堪，此時再也壓不住，終於爆發出來了。這一年十一月，發生了曆史上有名的甘露之變。
晚唐有三大毒瘤：宦官、藩鎮、朋黨。尤其是宦官擅權最為統治者所忌恨。大唐有九個皇帝是宦官所立，其中有兩個被宦官所殺。唐文宗李昂上位後，從心底裏對宦官充滿怨恨，卻也無可奈何。