現實生活裏，被壓抑、被幽閉得太多，人隻能將生命力投向虛擬的世界。
向內心情感世界掘進以近於精微，是李商隱對現實壓抑的反抗。
向虛擬想象的世界探索以近於廣大，也是李商隱對現實幽閉的反抗。
李商隱的虛擬世界，一個充滿神幻色彩和道家氣息，一個是夢境。尤其是夢境，在那一刹那，他算是活著的自我。虛擬的世界縱然不切實際，卻更能與人安慰。
人需要幻想，它會讓人生變得美好，讓有限的生命變得無限。當幻想沒有了，你可以生存，但你雖生猶死。
唐詩三李，李白、李賀、李商隱都是富於幻想的詩人，都在他們的詩歌裏構築了各具特色的虛境。
李白構築的虛境，充滿了仙氣、俠氣、豪氣，還有不染塵俗的自然之氣。這是他強烈的青春精神與飄然不群的氣質的折射，這也是盛唐氣象為詩人提供的一個宏闊壯美的背景。他的感情太強烈，他的悲喜都趨於極致，如天風海雨般有著衝決一切藩籬的強大的生命力，他衝決了現世的堤岸，超越了常規。沒有一顆大心，裝不下他的世界和喜悲。
李賀構築的虛境，充滿了鬼氣。這個沒落的王族，這個早慧而早夭的天才，構築了一個常人難以理解也難以企及的世界。李商隱曾向杜牧寫詩示好，因為他自小喜歡李賀，並為李賀作傳，而杜牧曾為李賀的詩集寫序，至少他們有著相似的藝術品位。李商隱的小傳和杜牧的詩序，是目前為止人們認識李賀的兩個繞不開的入門之徑。
對李賀其人，李商隱的傳是傳神之作；對李賀其詩，杜牧的序分析最深。
杜牧這樣評價李賀的詩：“雲煙綿聯，不足為其態也；水之迢迢，不足為其情也；春之盎盎，不足為其和也；秋之明潔，不足為其格也；風檣陣馬，不足為其勇也；瓦棺篆鼎，不足為其古也；時花美女，不足為其色也；荒國侈殿，梗莽邱壟，不足為其恨怨悲愁也；鯨怯鼇擲，牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也。”