文天祥自正月二十被扣押到二月初八，十餘天裏，每天煩悶不已卻無法脫身。伯顏派了唆都元帥來陪他，唆都應他的要求送來杜甫詩集給他閱讀，帶了文人來陪他聊天飲茶，講詩的品讀、作法。文天祥求生不得，求死不能，隻有忍受。他記掛著風雨飄搖的朝廷，不知道每天發生什麽事。
這天天氣晴好，早膳後唆都來接他，同他上了一輛轎車，也不說去什麽地方，文天祥以為是送回臨安。唆都與他扯些閑話，窗簾垂下，不知道走的什麽路。張弘毅騎馬隨行，他腰間空空的。很明顯，他的劍沒有能要回。車行一個時辰停下，文天祥下車一看是到了北新橋。
北新橋是臨安北麵運河上的一個渡口集鎮。這天集鎮上停滿了轎車和大轎，碼頭上聚集萬餘人，而運河裏數百艘大小船隻、舳艫相連，正在上客上貨。元兵排隊上船，秩序井然。有的船是載貨的，工人們扛著大包從跳板走上船，跑上跑下，有軍官監督。
文天祥和張弘毅茫然地站在路邊，那唆都一眨眼就不見了。隻有兩名元兵不離左右跟隨著他們。張弘毅告訴他，唆都跑到元軍將領那一堆人裏去了。文天祥氣憤地說他連招呼也不打就溜了。這時路旁茶館裏走出一人來向他招手，他看到是參知政事家鉉翁。家鉉翁牽他手進到茶館，圍著一張桌坐的有左丞相吳堅、右丞相賈餘慶、同知樞密院事謝堂和同簽書樞密院事劉岊。寒暄過後，文天祥問為什麽大家在這裏。原來這些人是祈請使奉降表去元大都的。他這才知道他被扣押以後臨安發生的事情。其中最讓他傷心的是皇室投降，另外就是宋軍的易幟和他的兩萬餘義軍的解散。另外一桌有楊應奎、趙若秀為奉表押璽官，叫過來見了。文天祥看祈請使名單上沒有自己，也沒有吳堅，吳堅說他是來被差來送行的，但是押了自己來是為什麽？文天祥很納悶。