天寶元年（742），我的二姑在洛陽仁風裏去世。我回到東都，為她服喪、作墓誌、刻石。我的二姑父裴榮期，這時在濟王府做錄事參軍，也趕回來了。
我的祖父杜審言多次任洛陽丞，故我們曾經定居繁華的洛陽。洛陽城僅外郭城便有8個城門，其中東牆有3個門，自南向北為永通門、建春門、上東門。當時，洛陽共有112坊，洛河之南83坊，洛河以北29坊。各坊四邊長度三百步，合一華裏，故稱裏坊，簡稱裏。
建春門在懷仁裏與歸仁裏之間，城東有“東城桃李”之景。在仁風裏為二姑以喪禮哀悼的幾日，我與姑父，在仁風裏的落日中相顧無言。我常常不由自主懷想起幼時建春門內、青槐綠水的溫暖往事。
那是李白曾經寫下“白玉誰家郎，回車渡天津。看花東陌上，驚動洛陽人”的城東。那也是許多年後，劉禹錫寫下“金穀園中鶯亂飛，銅駝陌上好風吹。城東桃李須臾盡，爭似垂柳無限時”的城東。
李十二寫洛陽富家子，駕寶馬香車，駛於天津橋上，中途忽然興起，要去城東看繽紛桃李，遂掉轉車頭向建春門而來。他如此任性，卻又那般瀟灑，因此引得洛陽人紛紛駐足觀看。
我至今仍可想象，那寶馬橫來下建章的盛況。
至於劉禹錫，他對城東桃李是不感冒的，認為其不如楊柳之蓬勃生機，但他也不能不承認那雲霞般的美麗。城東桃李，多少年後，依舊燦爛迷人。
每到春來，我看過城東的桃花，也跟著二姑去過寺廟禮佛。龍門奉先寺的盧舍那大佛那時也正在修建，在工匠的手下，大佛典麗華貴，氣勢飛動。那些金銀佛寺、莊嚴煥炳的壯麗景象對年幼的我，仿佛精神的穿透與洗禮。
我永遠難忘寺裏煙霧嫋嫋，香客摩肩接踵，而佛沉默慈悲。
城東還有玄元皇帝廟，廟裏陳列著吳道子的《老子化胡經》及“五聖真容圖”。“五聖聯龍袞，千官列雁行。冕旒皆秀發，旌旆盡飛揚。”（《冬日洛城北謁玄元皇帝廟》）真真“森羅移地軸，妙絕動宮牆”。