我約了好多次，讓劉再生到天壇來，和我一起畫畫。他都沒有來。我知道，他腰椎間盤的問題，越來越嚴重，正在找醫院準備做手術。
我和劉再生一起在北大荒生活過六年。他比我小兩歲，卻比我早三年（1965年）去的北大荒。他是第一批到北大荒的名副其實的老知青。在北大荒，我們同在一個生產隊，一起在場院上脫穀、曬場、揚場、扛著裝滿一百八十斤大豆的麻袋走三級跳板入囤……他人長得虎背熊腰，力氣很大，幹起活來，用東北話說是二齒鉤撓癢癢——一把硬手。他的腰傷，就是從那時候落下的。我們的友情，也就是從那時候結下的。
我不知道他也愛畫畫。前兩年，我畫了幾張畫，用手機微信發給他，為的是讓他開心一樂。沒過多麽一會兒，他回複我一信，打開一看，是他隨手畫的一幅鉛筆畫，畫的是他家的那條老狗，狗趴在地上，睡著的樣子，逸筆草草，很是傳神。我立刻誇他畫得好，並說沒有想到你也會畫畫，肯定以前學過！他回信告我，他讀中學的時候，學過一陣子素描——他家的一個鄰居是位畫家，後來去了北大荒，把畫畫的事情就徹底給忘到腦後麵去了。
果然，童子功，一看就不一樣，不像我，完全是野路子，盲人摸象。從那天起，我便拉著他畫畫。他說，這麽多年都沒有畫過畫了，能行嗎？我對他說：看你畫的這條狗，畫得多好啊，重新撿起筆來，你肯定比我畫得要強！
受到鼓勵，劉再生來了情緒。沒過幾天，他打電話告我，他從美術館對麵的百花美術用品商店裏，買回了畫架和畫筆畫紙一堆家夥什，扛回家。
又沒過兩天，他電話告訴我，還是從百花買來一個海盜的石膏像，小心翼翼地抱回家。欲善其事，必先利其器。他摩拳擦掌，一副大幹快上的勁頭兒。