一場慘烈的階級鬥爭籠罩著烏克蘭，越來越多的人拿起了武器，每次戰鬥之後都會產生新的戰士。對於過慣了安生日子的居民來說，和平與安靜的日子一去不複返了。破舊的房屋在暴雨般的炮聲中搖搖欲墜，居民們有的蜷縮在地窖的牆根，有的躲在後院的壕溝裏。各種各樣的土匪遍布全省，每個匪幫還有大大小小各種頭目。這些土匪也分成很多派別，有戈盧勃、阿爾漢格爾、安格爾和戈爾季等等。
那些沙皇時期的頭目、退伍的軍官，還有之前在烏克蘭左翼和右翼社會革命黨裏工作的幹部，所有類似他們那樣的人，都自稱哥薩克正統，並且在自己的勢力範圍內糾集了一幫亡命之徒。有一些人會舉起彼得留拉的藍白色大旗，無所不用其極地構建自己的勢力。“大頭目”彼得留拉的部隊就是由這些軍閥、匪徒和富農構成的。當紅色遊擊隊和這些社會革命黨以及富農開戰的時候，烏克蘭的大地就在馬蹄聲、機槍聲和炮火的轟鳴聲中不停顫抖。
在那個動**的一九一九年四月，飽受戰火的居民在早上打開百葉窗，睡眼惺忪地問候隔壁的鄰居：“阿夫托諾姆·彼得羅維奇，你知道現在誰是這裏掌權的嗎？”而阿夫托諾姆·彼得羅維奇會一邊穿褲子，一邊恐懼地左顧右盼：“我也不知道啊，阿法納斯·基裏洛維奇。昨晚的確有兵進了咱們鎮子，但是具體是什麽身份，我們馬上就能知道了。如果他們搶劫猶太人，那肯定是彼得留拉的人；如果他們彼此稱呼'同誌'，那我們也能確定他們的身份。我會關注這些情況，以便知道掛上什麽畫像。我可不想像隔壁的格拉西姆·列昂季耶維奇那樣惹火上身，他沒看清楚來人就掛了一張列寧的畫像。結果三個彼得留拉的人衝進了他家。他們一看到畫像，就狠狠打了他一頓。他們喊道：'我們今天非要剝了你的皮不可，你這個共產黨雜種。'無論他再怎麽解釋和求饒都無濟於事。”