因為被知縣大人絆住了腳，月兒彎彎掛柳梢之際，陸通才到家。
胡亂吃了飯，陸通便開始同江荻說今日遇到之事，興奮之情，溢於言表。白日補過覺的江荻，這會兒心情還算不錯，靜靜地聽完陸通的話，問陸通：“佛經無趣，二十冊，你需要用多久？”
陸通所有的興奮，戛然而止。
沉默片刻後，陸通問江荻：“嶽父即將有前程，阿荻為何還隻想著佛經？”
他的對麵，江荻麵色平靜地說：“因為，我爹不會有前程。”
那口吻，仿佛就像今天晚上吃大餅子一樣自然。這樣的口吻，到陸通那裏，就如同一盆冷水澆下。他性情再溫和，但讀書所為的，也是那最普通和平凡的目標，出仕，成為人上人。
江荻那裏似乎沒瞧出陸通的打擊，來了個更猛烈的，她說：“不僅我爹，便是我哥哥，也是一樣。他去歲沒參加秋闈，不是因為沒能力，而是我爹不允許。我哥哥讀書，隻為維持秀才身份，免了自己的徭役。至於為民請命、報效朝廷什麽的，沒那心氣。”
是的，江監生對這朝廷，尤其對今上，別說心氣了，能不恨，已是他最大的讓步。
發配遼東的那十年，經曆了喪妻失女的江監生，想去恨方孝孺，可想到那人更慘，這恨，便沒了動力；若說怪今上造反，他沒那勇氣，也沒那麽多力氣。他所有的力氣，都花在怎麽在遼東那片土地上活下來，這是他唯一能思考的東西。
他不恨，不怨，卻也無心了。
當王坤循跡登門，邀江監生去縣衙做事，教喻、典史、巡檢之類的活計，任由江監生挑選，江監生都是倆字：“多謝。”
多謝知縣大人的器重，隻是我已無能為力。
王坤這才覺得自己登門登的過於魯莽了。
等他從別人口中知曉江監生坎坷的前半生時，已是為時晚矣。若是知道江監生經曆了這些，他再不會這麽輕易地就說出自己的邀請，而是，徐徐圖之。