大央軍隊半夜來襲，領兵的還是元初，著實讓眾人吃了一驚。
雖是數萬士兵強攻，但因早有準備，固若金湯，弩手弓箭手全都安置完善。敵方受阻，難以攻克城門。傷亡的人倒是不少，元初便領兵撤回。
這一戰過後，已是黎明。
城牆之下並無死屍，已被元初命人全部帶回。如果不是城下可見血跡和散落的斷刃，永王都要以為方才小戰是做夢。
秦方說道，“元初以小戰亂我軍心，並非是有意要來攻打。”
孫韜也說道，“跋山涉水剛來到這裏就發起攻擊，本來也讓人覺得蹊蹺。這來得快去得快，也的確不是真的要開戰。”
不得不說被元初這樣奇襲一次，軍中的確多了一些謠傳不安。謝崇華已去安撫軍心，秦方和孫韜重新查看了一遍城上布陣，還未離開城門，就有人在外麵高喊。兩人低頭往那看去，隻見是個騎兵，手裏揚了揚個盒子，扔在地上就走了。
等那人走了，孫韜眺望遠處，不見有兵潛伏，這才讓人下去拾了回來。
拿回來打開一瞧，還未仔細看清裏頭東西，眾人就都是眉頭一皺，微微退步。
那盒子裏裝的竟然是一隻手！
半隻胳膊呈紫色，看模樣已經砍下有一段時間，許是因為一路天冷，並未腐化。那手是隻女人的手，腕上還戴有一隻紅玉鐲子。而承托那手的，是半箱子珍寶。斷手臥在其中，詭異非常。
箱內另附一張紙條，紙條隻有六個字——愛妾鶯娘之墓。
永王的臉色陰沉，讓人關上盒子拿走。眾人互相瞧看，不用多說，也明白過來。
當初他們買通了元初的五姨太，讓她勸服元初。而元初真的“中計”，讓他們大喜。昨晚元初突然出現，他們已預感計劃失敗，如今他特地命人將那鶯娘的手送來，由此可見一開始元初和厲太師就沒有上當，所以元初請辭之後，才關閉門戶，謝絕見客，恐怕暗地裏早就和厲太師商議如何瞞天過海了。