海水有漲潮落潮，人生也有漲勢和落勢，在攀登頂峰以後，周亞夫也為自己積累了不少怨氣。比如梁王劉武是恨死他了，一有機會見到太後，就要說說周亞夫的壞話。而周亞夫自己的性格也不是那麽討皇帝喜歡，他就是個鋼鐵直男，在漢景帝因為個人偏好要廢太子劉榮時，作為丞相，周亞夫覺得自己有責任有義務出來為皇家穩固根基，於是好幾次頂撞漢景帝，來來回回跟皇帝叫板，雖然如此，還是沒能駁回景帝的決心。而且，還讓景帝自此變心，開始煩他了。
有過好幾次這種我指東你非往西的事情後，雖然周亞夫覺得自己是一顆忠心為皇帝，可在漢景帝眼裏，他完全是在恃功而驕，不把自己放在眼裏了。
後來又有一次，匈奴一個小王因為在匈奴混得受氣，帶了五個人來投降漢朝，漢景帝為了鼓勵外族積極仰慕漢文化、加入漢朝大家庭的舉動，準備給這五個人封侯。結果，周亞夫又出來唱反調：“在咱們這裏，他是投降的人，可在匈奴那邊，他們可是叛臣呢”，然後質問景帝，連叛臣都封侯，那我們拿啥去責備那些不守節的臣子呢？
言外之意是，你鼓勵別人投降，怎麽知道漢人就不會也投降到別人陣營去呢？雖說按居住條件，漢朝肯定遠勝匈奴百倍，但怎麽確保漢朝不會有其他住在水草肥美、世外桃花似的的仇敵？如果我方人員投降過去做了叛臣，我們也要鼓勵嗎？
雖然周亞夫有站在人臣角度想的道理，可景帝得站在國家大局上對匈奴投降的人好處，否則，人家為啥要留在你這兒？於是，景帝直接說：“丞相的話不能用。”意思是，你的意見就是個屁。隨後就把匈奴五人都封了侯。這對驕傲的周亞夫來說相當於直接打臉。
一生氣，周亞夫就氣病了。當然不是真病，而是借著生氣裝病，罷工了。景帝一瞧，一個臣子脾氣居然這麽大？也怒火上頭，既然你生病不能總攬朝政，那就幹脆退位讓賢吧！趁機把周亞夫的丞相一職給撤了。