初，楚邊邑卑梁氏之處女與吳邊邑之女爭桑，二女家怒相滅，兩國邊邑長聞之，怒而相攻，滅吳之邊邑。吳王怒，故遂伐楚，取兩都而去。
——《史記·吳太伯世家》
這是一場吳國與楚國的戰爭，戰爭的起源有點讓人啼笑皆非，許多人甚至將它定義為是由一顆桑樹引發的戰爭。桑樹要知道一定得哭了，自己好端端地杵著，都是你們人類爭權奪勢，關我一毛錢的事兒嗎？
先說說吳國，吳國的開國者是周朝開國君主周文王的大伯父，稱為吳太伯。吳太伯是周部落古公亶父的嫡長子，按理說古公亶父死了以後，應該是吳太伯繼承父親的爵位，但是古公亶父看上了小兒子季曆和他兒子周文王姬昌，吳太伯清楚這一點，心想，父親如果直接傳位給弟弟不大好意思，因為自己還在，如果不能傳位給弟弟，他又心裏不爽，自己一合算，那我還是跑路吧，好成全父親的心願。
吳太伯這一跑跑出了周部落幾千裏，跑到了當初還沒開化的蠻荒之地江蘇省境內，當了個蠻子的首領。長期住在蠻荒之地，後來曆代吳國的首領都像野蠻人一樣，久而久之，他們也根本不記得自己的祖先曾經是有文化的中原人。到了吳王壽夢這一代，吳國開始想要走向世界去看看。
吳國向往中原文化，派遣使者出使到中原大哥晉國，晉國上下非常歡迎，由中軍元帥陪同直接會見了晉國的國君，雙方在晉國首都舉行了親切的麵談。晉國表示吳國的祖先是周王朝的伯父，吳國本身是中原不可分割的一部分，雙方既是兄弟，並相約結盟。結盟後，吳國答應晉國，時常出兵騷擾周邊的楚國，以此削弱楚國的實力。
自從以後，吳國跟楚國就杠上了，動不動就發兵攻打一下楚國邊境，當楚國集結軍隊出來迎戰，吳國撒腿就跑，楚國也不方便一直追到很遠，經常搞得精疲力盡。