周武王滅商伐紂後，將有功勞以及自己的親戚們全部分封成為諸侯，幫助周王朝守護各塊土地，周王朝的領導是天子，其餘的諸侯國雖然也享有管理土地的權力，但最終都歸周天子管。不過，隨著時間的發展，諸侯國各自在自己的土地上茁壯起來，而周王室的權力卻越來越象征化。自從周幽王失國、周平王東遷等一係列事情都依賴諸侯國們的幫助，周王室才得以繼續維持後，周王室的權威也就大大的縮水了，天子與臣子的關係也發生了微妙的變化。
周平王是周幽王的兒子，在烽火戲諸侯後，被姥爺申侯以及鄭武公一起擁立為國君，鄭武公因為功勞被任命為周王室的卿士，相當於總理的意思。後來鄭武公去世，兒子鄭莊公世襲了中央的爵位，但鄭莊公的家庭情況比較複雜，要對付母親武薑和弟弟叔段，因此，鄭莊公幾乎不去中央，每天都留在鄭國滎陽。久而久之，周平王就有想法了：這不是屍位素餐嗎？這不是占著茅坑不拉屎嗎？鄭伯難得來一次首都，不如換一個總理吧？其實，周平王早就看上了虢國的虢公。
世界上沒有不透風的牆，周平王有了這個想法，鄭莊公馬上了知道了，知道以後，鄭莊公很不開心，跑去問領導：“大王，聽說你要撤我的職？”
周平王挺不好意思，他的即位得到鄭國很多幫助，假如撤除鄭莊公的卿位，豈不是恩將仇報？可一方麵又很害怕鄭國恃功而驕，因此才想換個人當總理。等鄭莊公親自問上門了，周平王馬上就心虛了：“啊？聽、聽誰說的？沒，沒有的事兒。”一著急，周平王就結巴了。
“哦？”鄭莊公好笑了，看周平王這姿態，估計他也不敢，於是故意不多說話。
“真沒有，兄弟，你得相信我！”周平王說。
“嗬嗬……”鄭莊公開始打馬虎了。