為了進一步深化改革，全方位地改造引領社會風潮的貴族階級，彼得一世也積極革新上流社會的生活方式，以及主要為上層社會所享有的精神文化產品。為此，他不惜以強製手段引入歐洲生活方式和文化，令俄國的上流社會風氣為之一新。同時，彼得一世統治時期也是俄國文學、藝術發展的一個重要時期，彼得一世統治時期通過改革實現的國家發展和軍事崛起為俄國文學提供了豐富的素材和養料。西化改革又令俄國文學藝術開始關注西方的優秀作品和藝術形式，這一時期是俄國文學、藝術形成自身風格的學習、發展和醞釀期，為日後俄國文學藝術的蓬勃發展奠定了重要的基礎。
一、文化麵貌的革新
彼得一世在遊曆歐洲之時，親身感受到了歐洲文化的優越性和吸引力。彼得一世在學習西方先進技術和科學知識的同時，也為俄國貴族引入了歐洲風尚，迫使他們擺脫閉目塞聽的狀態，擯棄陳規舊俗，形成新的價值觀，從而減少在俄國進行社會革新的障礙和阻力。於是，西方的禮儀、西方的服裝、發型和生活習慣被推廣到俄國貴族中間，而這種“推廣”往往是借助法令以強製手段推行，這也是彼得一世在改革過程中的一貫作風。
剪掉俄國人的大胡子便是彼得一世第一項標誌性“業績”，政府宣稱這樣做是為了“國家和軍隊的榮譽和形象”。沙皇在第一次歐洲之行返回莫斯科的第二天，就立刻展現出在俄國實行改革的決心：彼得一世親自操起大剪刀，給宮中的大領主們剪除長胡須，“愷撒大公”羅莫丹諾夫斯基首當其衝。
不僅如此，彼得一世還把剪胡子提升為國家政策，宣布剪胡子是全國居民應盡的義務。這條規定遭到了農民和市民的反抗，於是胡子成了守舊的象征。以教會為代表的守舊勢力堅決維護這一“上帝賜給”俄國人的形象，於是彼得一世規定，除了神職人員外，所有人都要剪掉胡子，不剪也可以，但是必須要繳納留須稅。富商每年繳納100盧布，領主和官吏每年繳納60盧布，城市居民每年繳納30盧布，農民不進出城則已，否則每次進出城都要繳納1戈比。政府為此還特製了一種小銅牌，作為繳納留須稅的收據。