一、選題緣起
民國時期北京地區婢女問題的研究非常薄弱，是我選擇該課題的動因。目前發現的大量尚未使用過的一手資料，是從事這一課題的有力保障。作為傳統社會遺留的產物，民國時期北京地區的婢女群體在慢慢經曆著社會的變化，其個人身份與地位也在發生改變。
傳統社會輿論中的婢女，要隨時聽從主人的吩咐，要按照主人的意圖做事。如果事情做不好，就會遭到主人的懲罰，輕則挨罵，重則被打。有些婢女會遭受男主人的騷擾、強奸，女主人在嫉妒心理的支配下，會對其采取更為殘酷的報複行為。婢女的日常生活充滿了悲慘和痛苦，充當婢女者，十之八九是苦大仇深的受害者。有許多史料能夠反映民國時期北京地區婢女們的這種受壓迫、遭欺淩的情況，但這並不是婢女生活的全部。
民國時期北京地區的蓄婢家庭，以政府官員、軍隊官員、知識分子、商人居多；家主多為外省人，婢女也多是外省人。這與北京作為國家政治、文化和社會活動的中心，聚集有眾多軍閥政客與知識分子有關。婢女散處於社會各個階層的各類家庭環境中，扮演著不同的角色，恪守著不同的職責，她們的生活內容呈現出多樣化的態勢。她們用自己的行動描繪出了自己獨特的生活圖景，並且與其他的社會階層發生了種種聯係。就婢女的日常生活關係而言，婢女與家庭親人之間，有些確實毫無聯係，一心一意在主家服務、生活；有些婢女家庭一方麵先把女兒賣與他人為婢女，另一方麵再將女兒設法誘拐回去（這裏暫且用“誘拐”，是從蓄婢家庭的角度而言的）。主婢之間，由於婢女個人的聰明才智不同，或所在主家人的修養差異，會有視若仇敵的現象，但也有雙方相處融洽、親密友善的現象。因此，對民國時期北京地區婢女問題的研究，必將展示出其多樣的社會生活畫卷。