載濤前幾天到歐洲考察軍政，深受刺激。回京以後，向載灃稟報了外國的情況和對中國拒絕召開國會的評論，極其沉痛地提出，自從日俄協約告成，向來對中國持和平主義的列強現在已經大變宗旨，中國大局危在旦夕，非奮發有為，急起直追，斷然難以挽救危亡之局，非選幹練大臣進入軍機不可。繼而他又同軍機大臣商議要政，指出各國富強之源，全在上下一致進行，故欲整頓海陸軍，非先組織責任內閣，定下統一政策不可。提及國會請願，問到拒駁原因，軍機大臣以朝廷的意思回答。他說此事準駁之權，半在諸公，不得把責任完全推到監國身上，各國政府早有定評，現在這個樣子，如何能夠搞好憲政。還談到解除黨禁、剪發易服、注重軍事等，均未得到同意，遂不歡而散，懊惱特甚。
有人保薦載濤進入軍機，載灃怕落嫌疑，沒有答應。但載灃對載濤所說選幹練大臣進入軍機之事非常注意，考慮到世續和吳鬱生二人平日均很老成持重，辦事謹慎，本應倚重，但又偏於守舊，對於外交之事殊多隔膜，對於現時大勢茫然，斷不足當此重任；世續不讚成將皇室經費與國家經費分開，置大局於不顧，吳鬱生與那桐意見多有不合，他們還力保被開缺的袁世凱複職，辦理外交，決定令他們退出軍機。載濤與毓朗共事多日，二人政見相同，配合得很好，如果毓朗進入軍機，無異是他的代表，且可遠去嫌疑，遂推薦毓朗進入軍機。奕劻推薦了達時知兵的郵傳部尚書徐世昌。載灃在軍機處學習時，徐世昌正任軍機大臣，載灃知其為人平和，當即允許。8月17日，載灃下令免去世續的軍機大臣，專辦內閣事務；免去吳鬱生的軍機大臣，以侍郎在京候補；授毓朗和徐世昌為軍機大臣。
立憲派人士認為，朝廷讓開明人物進入軍機，必然出於政策上的考慮，“以為中國革新之機，即在於是”[28]。8月22日，日本強迫朝鮮訂立合並條約，正式吞並朝鮮，又極大地震驚了中國人民。8月27日，頑固分子鹿傳霖逝世，軍機大臣中又少了一個昏庸老朽，愈益使人感到“第三次之請願無橫生之阻力，有成立之希望，天假良機，此其時矣”[29]，極力鼓動趁機請願。