波生所定的曆史風景畫的公式，在兩世紀中，一直是為法國風景畫家尊崇的規律。它對於自然與人物的結構，規定得如是嚴密，對於古典精神又是如何吻合，沒有一個大膽的畫家敢加以變易。人們繼續著想，說，人類是唯一的藝術素材，唯有靠了人物的安插，自然才顯得美。
盧佛宮中充塞著這一個時代的這一類作品。
洛朗（洛蘭）是一個長於偉大的景色的畫家。但他的《晨曦》，他的《黃昏》，照射著海邊的商埠，一切枝節的穿插都表明人類為自然之主宰——這是曆史風景畫的原則。
十八世紀初葉，華多畫著盧森堡花園中的水池，走道樹蔭。但他的風景畫，並非為了風景本身而作的。畫幅中的主角，老是成群結隊酣歌狂舞的群眾。
弗拉高那曾把他的故鄉格拉斯的風景穿插在作品中，但他的樹木與草地不過為他的人物的背景而已。
當時一部分批評家，在曆史風景畫之外，曾分別畫一種田園風景畫。岩石與樹木，代以農家的工具。鄉人代替了騎士與貴族。而作品的精神卻是不變。愛好田園的簡單淳樸的境界原是當時的一種風尚，畫家們亦隻是迎合社會心理而製作，並無對於風景畫的真實的興趣。
盧梭（Jean Jacques Rousseau）在頌讚自然，第特洛亦在歌詠自然：“噢！自然，你多麽美麗，多麽偉大，多麽莊嚴！”這是當時的哲學，當時的風氣。但這哲學還未到開花結果的時期，而風景藝術也隻留在那投機取巧的階段。
弗拉戈納爾《**秋千》，1767—1768
布麵油畫，倫敦華萊士收藏館
一七九六年，當大維特製作巨大的曆史畫時，一個沙龍批評家在他的論文中寫道：“我絕對不提風景畫，這是一種不當存在的畫品。”
十九世紀初葉，開始有幾個畫家，看見了荷蘭的風景畫家與康斯台勃爾（Constable，1776—1837，康斯太勃爾）的作品，敢大膽描繪落日、拂曉或薄暮的景色；但官方的批評家還是執著於對曆史風景畫的成見。當時一個入時的藝術批評家，班爾德（Perthes，佩爾特斯）於一八一七年時為曆史風景畫下了一個定義，說：“曆史風格是一種組合景色的藝術，組合的標準是要選擇自然界中最美、最偉大的景致以安插人物，而這種人物的行動或是具有曆史性質，或是代表一種思想。在這個場合中，風景必須能幫助人物，使其行為更為動人，更能刺激觀眾的想象。”這差不多是悲劇的定義了，風景無疑是舞台上的布景。