我們在戲劇裏所得到的享受，一定比古人得到的少，盡管我們的共同生活方式，跟他們的還一直十分相似，通常仍能產生這樣的享受。我們理解古代作品，運用了一種相當新穎的方法，亦即共鳴法，然而這種共鳴在作品裏並不甚多。因此我們的大部分享受，是由別的源泉汲取來的，而不是由噴湧在我們麵前的源泉汲取來的。此外，我們要用語言美，用布局的新穎，用促使我們產生獨立的想象的段落，總之，用古代作品的附屬部分，來補償自己的損失。把故事的不確切性掩蓋起來的，恰好是那些詩歌的和戲劇的方法。我們的戲劇再也沒有能力或者興趣，清清楚楚地講述這些故事，甚至包括偉大的莎士比亞的那些不甚古老的故事，這就是說，使人相信這些事件的聯係。按照亞裏士多德的意見，故事是戲劇的靈魂，我們在這個問題上也有同感。我們愈來愈受到了人類共同生活的反映的簡陋與草率的損害，這不僅在古代作品方麵，而且在當代作品方麵亦莫不如是，隻要它們是仿效老法子炮製出來的。享受我們的全部風格，開始變得不合時宜了。