出版個人論文集，此前很少想過。印象中，這是老先生的做派。我們心目中的學界老輩，留世的東西，大都隻有一兩本論集。如今學風不同，新派學者則個個有專著，而且一本又一本。人事有代謝，往來成古今。長江後浪推前浪，我們很快就會被拍到沙灘上——隨著年齒增長而漸入“前輩”行列，但畢竟不及老輩那般矜持，也曾寫過學位論文甚或博士後報告之類的專著，而東施效顰，把若幹零篇散論匯成一個集子，委實還是不免誠惶誠恐。
說及這本集子，首先應該感謝同道諸友的督促與謀劃，尤其要感謝青年出版家譚徐鋒先生。屬於“80後”的徐鋒，原係本所畢業的研究生，曾在人民大學出版社時，極力鼓動我寫一本新的《張之洞傳》，還邀約編輯《中國近代思想家文庫·張之洞卷》，很抱歉的是，我均以時間安排不開而婉拒，或另薦高明。徐鋒年輕，後生可畏，從人大社到北師大社，一路坦途，在當今競爭異常激烈的出版界已經闖出了自己的一片天地，正在為中國學術出版事業大顯身手。我們兩度失之交臂，如今總算有了緣分。這次見麵交流，他還在念念不忘《張之洞傳》，其鍥而不舍的精神令我萬分感動，差點當場慨然應允，但理智很快警醒自己，手頭還有更重要的新課題，分身無術，或許將來還有機會重操舊業。在此，特別對徐鋒再次深表歉意。
這本集子定名《新政、立憲與革命——清末民初政治轉型研究》。這是我曾經多年研究的主題。新政、立憲與革命是推動清末民初政治轉型的三股力量，也是觀察清末民初政治轉型與政局變遷的三個視角。全書收錄八篇論文，涉及新政、立憲與革命的互動關係，清末憲政考察與師日取向，清末責任內閣製的淵源與流變，清末新政的域外觀察與反應，日韓合並對憲政改革進程的影響，民初女子參政權與政治民主化問題，統一黨與政黨政治運作，以及有關新政、立憲與革命研究的學術史。顯然，這些論文並沒有使有關清末民初政治轉型的論述構成一個完整的體係，但從不同的側麵為該課題的研究提供了進一步思考的基點，也在一定程度上反映了清末民初政治轉型與政局變動的複雜麵相。