楊楚教導說：如果有人說，利己主義是壞的，這就會讓人想到，這個國家的狀況是，利己主義產生了不好的影響。我認為這個國家的情況很糟糕。
如果商人將低廉的商品出售卻能索要高昂的價格，如果能夠強迫一無所有者為了極少的回報而艱苦勞作，如果能用利潤阻止人們的發明活動，如果能保持家人的依賴性，如果用武力能夠達成目的，如果欺騙有用，如果狡黠帶來利益，如果正義招致損失，那麽人就是自私的。如果不願見到利己主義，人們不必用言語去反對它，而應該創造一個不需要利己主義的環境。
反對利己主義的言論意味著，想要保持使利己主義可能滋生甚至變得必需的環境（如果人多而食物太少，那麽要麽所有人餓死，要麽有幾個人活下來，而這個行動是自私的）。
如果自私不針對他人，那麽反對自私也不能獲得什麽，而反對缺乏自私之心也許可以有所得。糟糕的環境既可能源於一些人的自私之心，也可能源自另一些人的缺乏自私之心。不夠愛自己者，不為自己設法獲取一些東西使自己變得可愛的人，不為自己搞到香皂洗浴的女士，不為自己獲取知識使自己接受教育的男士，不保養自己而是讓自己變得惡心的人，他們用自己的愁苦汙染民眾。
生活在潮濕洞穴卻感到滿意的人，因辛勞而過早地彎下了自己脊梁的人，不太願意去了解的人，他和那命令他住進潮濕洞穴的人，把他的脊梁壓彎的人，讓他遠離知識的人一樣，呈現給民眾的是一幅野蠻的圖景。
如果想要愛自己，而這種自私又不會針對他人，那就必須創造一個能讓這種真正的自愛生長的環境。