父母離婚時，離異家庭子女的年齡普遍偏小。訪談的31名離異家庭子女中，90%學生的父母，都是在其小學甚至小學之前就離婚了。父母離婚時，這些孩子在認知、情緒、個性和社會性方麵都處於不成熟階段。因此，他們更容易受到家庭環境和家庭變故的影響，受到父母養育他們的方式的影響，受到親戚朋友對待他們態度的影響。這是一個需要關注的群體，尤其是小學階段甚至更小的孩子，這些孩子對父母離婚的適應，是一個亟待研究的課題。
除了單親撫養之外，很多孩子都被寄養在祖輩家裏。無論是隔代撫養還是單親撫養，或者繼父母撫養，這些撫養方式都存在著對孩子潛在的傷害。另外我們發現，有一部分孩子由姨媽、姑姑撫養，這些孩子的心理發展狀況，反而比其他撫養方式下的孩子要好。這可能是一個值得探索的新方向。
（一）離異家庭兒童的心理健康水平較低
1.家庭離異對兒童的心理健康有消極影響
離異家庭子女的情緒普遍存在不穩定且消極情緒占主導的問題，他們主要體驗的情緒是容易憤怒、悲觀和消沉。經曆家庭的不順利，如果消極情緒長時間得不到疏解，對孩子的情緒發展會有嚴重的阻礙作用。此外，家庭的挫折也讓孩子們慢慢變得能夠去理解和調節情緒，情緒管理能力在逐步發展。鑒於此，怎樣幫助離異家庭子女提高其心理健康水平和情緒智力，是離異家庭子女發展的一個核心問題。
2.離異家庭兒童的自尊水平較低
離異家庭兒童青少年的自尊，隨年齡的增長表現出比較平穩的發展態勢。離異家庭子女的學習成績總體偏差，他們受到父母離婚影響的程度可能有深有淺，但是總體來說這種不良影響普遍存在，並進一步影響到他們的自尊水平和價值感。學習成績的下降、學習動機的喪失以及自尊水平的降低，影響到這些孩子以後人生的發展，將來也會使他們的生活處於不利地位。