盡管宗教充滿虛幻色彩，但它在現實中的影響絕不是虛幻的。從遠古走來的宗教，一直或多或少，或大或小，或近或遠，或虛或實地影響著人的理念和行為，並且隨著社會的變遷不斷地變換形式、更新內容、改組結構。甚至在自然科學高度發展的今天，宗教並沒有因人們對自然界認識的深化而從根本上失去色彩，也沒有因為科學技術的發達而主動退場。相反，它在經濟、政治、社會等因素的作用下，不斷向社會深層結構、向人的靈魂深處滲透，並試圖成為社會價值觀和道德觀的基本導向。這方麵，隻要讀一讀馬克斯·韋伯的《新教倫理與資本主義精神》，隻要看一看當今社會中人數眾多的宗教信徒，就可以知道宗教信仰的廣泛影響。麵對這種狀況，作為無神論的馬克思主義，如何理解宗教、如何對待宗教、如何引導宗教，都是必須認真探索的事情。