一、性與性別
性（sex）即生理性別，是生物學術語，指的是按照基因和性器官的不同將有機體分為雄性和雌性。性別（gender）指社會性別，是帶有心理學意義和文化意義的概念，是一種社會標簽，用來說明文化賦予每一性別的特征和個體給自己安排的與性有關的特質。“sex differences”用來描述非人動物兩性個體的差異；“gender differences”用來描述人類男女兩性的差異。[1]
二、性分化與性激素
性是心理形成和發展的物質基礎和生物前提，為心理發展提供了潛在的可能性。性分化（sex differentiation）是指在性別決定的基礎上，進行男性和女性性狀分化和發育的過程。人的染色體共46條、23對，其中22對為常染色體，1對為性染色體，女性為XX，男性為XY。性染色體攜帶著生命所必需的影響性決定和男女分化的基因。由於性染色體的差別，決定了激素性別及內**的區別，也就是說性染色體的差別控製著性分化的方向。正常的性分化雖然在卵細胞受精時，性染色體的核型已經決定了性別，但是在胚胎發育的第6～7周（也有說是第5周）時，在解剖學及生理學上仍不能區分性別，這是因為主性器官（性腺）尚未分化成男性或女性。**與泌尿器官均源於胚胎的中胚層，分化出生殖腺脊（原始性腺）、中腎管（午非管）及副中腎管（苗勒管）。
如果早期性腺分化為睾丸，則中腎管保留並發育為男性生殖係統；如果原始性腺發育為卵巢，則副中腎管發育形成女性生殖係統。正如J.莫尼所指出：“胚胎的本質首先是發育為女性，因為形成女性生殖結構，不需要胚胎性腺釋放激素。”也就是說男性及女性的**在胚胎上是同源的，隻是由於性染色體決定的原始性腺分化，才使它們分化為男性和女性的生殖係統。