一個國家能否加快發展，很大程度上取決於對機遇的獲取和利用。對於包括我國在內的發展中國家的發展來說，抓住機遇至關重要。在談及發展時，人們常常提到發展中國家的“後發優勢”，認為發展中國家可以通過經濟技術合作，直接學習和模仿發達國家已經成功的技術路線與產業結構，無須進行大量的原創性試驗，避免其他國家走過的彎路；可以利用發達國家提供的資本、技術和管理經驗，加快成果轉化，繞過重複的階段等，都是其“後發優勢”。應當說，這種“後發優勢”確實是存在的，但優勢的存在與優勢的發揮是兩回事。“後發優勢”隻是一種潛在的可能性，要使這種可能性變為現實性，還要看自身努力的程度。有些發展中國家通過自身的艱苦努力，不斷開拓創新，有可能利用“後發優勢”，使其迅速轉化為現代化的顯著成果；有些發展中國家則缺乏這樣的條件，使“後發優勢”很少得到利用，顯不出多少“後發的勢頭”；更有甚者，在那些最為封閉的國家，“後發優勢”完全被傳統劣勢所遮蓋，現實生活中顯示不出任何發展的跡象。在全球化條件下，發展中國家能否加快發展步伐，一個重要的條件，就看其能否有效地抓住機遇，充分利用和發揮自己的後發優勢，並且使這種優勢真正變為實實在在的競爭優勢。
要在全球化過程中抓住機遇加快發展，必須抓好、用好戰略機遇期。近年來，隨著國際金融危機的暴發、美國重返亞洲戰略的轉移、東亞地區局勢的動**，中國是否還處於戰略機遇期，成為一個新的議論話題。理性地看，盡管今天我們麵對的國際形勢確實是複雜的，麵對的挑戰也是非常嚴峻的，但總體來看，我國發展仍處於可以大有作為的戰略機遇期。之所以如此，就是因為和平與發展的時代主題沒有變，世界多極化、經濟全球化的大勢沒有變，市場在資源配置中的基礎性作用沒有變，新科技革命趨勢沒有變。這非常有利於我們推進社會主義市場經濟，堅持互利共贏的開放戰略，堅持科學發展、和諧發展、和平發展，抓住機遇，應對挑戰，保持經濟發展勢頭。但是，在深刻認識我國麵臨難得的戰略機遇期的同時，也要清醒地看到戰略機遇期內產生的新問題和新變化：世界經濟複蘇乏力使我國麵臨的外部經濟環境更為複雜，市場需求成為全球競爭稀缺的資源，資源環境、糧食安全問題突出，能源供求格局出現新變化；與之相伴隨，保護主義、民粹主義、狹隘民族主義升溫，“冷戰”思維抬頭，經濟問題政治化現象突出，大國關係也進入全方位角力新階段。由此不能低估西方國家對我國經濟實力上升產生的焦慮心態，對於周邊安全形勢和不確定因素也需時刻保持高度警惕。種種情況表明，原有的全球均衡狀態正在被打破，新的均衡尚未形成。因此，我們今天麵臨的機遇，已經不再是簡單納入全球分工體係、擴大出口、加快投資的傳統機遇，而是倒逼我們擴大內需、提高創新能力、促進經濟發展方式轉變的新機遇。我們必須深刻理解、切實抓好用好這樣的新機遇，因勢利導，順勢而為。