一、當代資本主義的重重矛盾
當代資本主義的成就並沒有消除資本主義的內在矛盾，生產的社會化和生產資料的私有製之間的矛盾仍然是資本主義社會的基本矛盾。在當代資本主義所有製結構中，資本主義私有製經濟仍然居於主體地位，控製著國家的經濟命脈。現代生產力的高速發展，對生產資料和產品的社會化程度要求越來越高，而生產資料的私有製屬性則使生產資料不能正常發揮其社會屬性。資本主義基本矛盾必然導致資本主義經濟危機的
爆發。第二次世界大戰後資本主義世界雖然沒有發生像20世紀30年代那樣的大危機，但小危機更加頻繁，而且危機不像原來那樣僅僅表現為生產的過剩，還擴大到流通、分配等環節，表現為結構性的危機。第二次世界大戰後幾個主要資本主義國家都發生了多次危機，其中美國10次，英國8次，日本7次，德國6次，法國5次。其中1974—1975年、1979—1982年的石油危機，1990—1993年的債務危機、1997年的金融危機以及2008年的金融危機，都是典型的結構性經濟危機。
資本主義社會的基本矛盾是其他一切社會矛盾的根源。首先，它導致國內社會的貧富兩極分化。當今資本主義國家工人階級的生活水平雖然總體上有所提高，但他們所得到的不過是勞動力自身的價值和剩餘價值的一小部分，絕大部分的超額利潤都落到資產階級腰包中。第二次世界大戰後資本主義國家的勞動生產率不斷提高，如按照1975年的美元計算，1950年美國一名工人一小時創造的國內生產總值為5.91美元，到1981年已增加到11.4美元。隨著勞動生產率的提高，剩餘價值率也不斷提高，如美國製造業的剩餘價值率在1950年為111%,在1960年為120%,在1970年為141%,在1980年為161%,在1989年為209%。剩餘價值的增長遠遠超過了工人收入的增長，而增長的剩餘價值絕大部分都歸資本家所有，這也使得當今資本主義社會貧富差距不是縮小而是擴大了。20世紀80年代，美國4300名大富豪僅占全美人口的十萬分之二，卻控製著全國1/2以上的工業資產、2/3的銀行資產、1/2的交通運輸和公用事業財產以及2/3以上的保險業資產；而赤貧人口數卻在增加，1970年為2542萬人，占全國總人口的12.6%;1993年增至3930萬人，占全國總人口的15.1%。嚴重的貧富分化也必然加劇階級矛盾，工人階級以多種形式反對資產階級的剝削，貧苦階層以不同方式要求改善處境。